Cada país comemora de um jeito
 CHINA
As casas são iluminadas por lanternas de papel, com árvores enfeitadas (conhecidas como "árvores de luz"), correntes e flores de papel. Lá, o Papai Noel é chamado de Dun Che Lao Ren e coloca os presentes da criançada em meias, assim como nos EUA. Como a maioria da população chinesa não é católica, a maior comemoração é o Ano Novo chinês, no final de janeiro. Nessa época, as crianças recebem roupas e brinquedos novos; pratos especiais são preparados para a ocasião.
ESTADOS UNIDOS
As tradições do Natal norte-americano são imediatamente reconhecidas pela exposição que ganharam pela televisão e acabam sendo imitadas até em países com cultura extremamente diferente. A decoração inclui lâmpadas coloridas, bonecos de neve, velas, guirlandas e meias penduradas na lareira. Na véspera do Natal, a vizinhança reúne-se para entoar cantigas de época, conhecidas como "Christmas Carols". As meias na lareira são para os presentes que Santa Claus (Papai Noel) deixará, já que ele sempre entra nas casas pela chaminé. Pela manhã, as crianças correm para ver seus presentes. O tradicional peru, recheado, nozes e outras frutas secas e gemada são os alimentos tradicionais da época.
ITÁLIA
As crianças italianas recebem seus presentes no dia 6 de janeiro, em comemoração à visita dos reis magos. Quem traz os presentes é uma bruxa chamada de La Befana. Para as crianças boazinhas, ela traz presentes, enquanto as malvadas recebem castigos ou um saco de carvão. Diz a lenda que os três reis magos, em sua viagem a Belém, pararam numa casa para pedir comida e abrigo a uma velha senhora. Ela recusou-se a ajudá-los, e os três continuaram sua jornada casados e famintos. Sentindo-se culpada, ela tentou encontrá-los, mas eles já estavam longe demais. Agora, ela vaga pelo mundo à procura do Menino Jesus.
JAPÃO
O Natal foi levado ao Japão por missionários cristãos. As tradições e lendas natalinas são muito apreciadas pelos japoneses, que lotam as lojas em busca de presentes para a família. As crianças japonesas têm um fascínio especial pela manjedoura de Cristo, pois os bebês japoneses não dormem em berços, e sim na cama dos pais. Os japoneses, como os norte-americanos, comem peru no Natal, decoram suas casas e cantam cantigas natalinas.
SUÉCIA
As tradições suecas são um tanto diferentes. Há cerca de cem anos, o rei Canute declarou que o Natal duraria um mês, entre 13 de dezembro e 13 de janeiro. Na noite de Natal, a filha mais velha de cada família, vestida completamente de branco e com uma faixa vermelha na cintura, coloca uma guirlanda de folhas verdes com sete velas acesas em volta de sua cabeça. Ela entrega café e bolinhos para cada membro de sua família, em seus quartos. Segundo a lenda, nessa mesma noite, um gnomo chamado Tomte deixa sua casa debaixo do chão ou de um celeiro e entrega presente para todos.
|
