24/11/2000 - 18h27

Palm Beach volta a recontar votos duvidosos

da Reuters
em West Palm Beach

A administração eleitoral da região de Palm Beach, na Flórida, retomou hoje a verificação de mais de 6.000 votos duvidosos que poderão influenciar o resultado da eleição presidencial norte-americana. O prazo final determinado pela Justiça para a recontagem das cédulas termina às 19 horas de domingo, pelo horário de Brasília.

O inventor da máquina usada para contar as cédulas, William Rouverol, de 83 anos, disse que problemas no sistema podem ter causado marcas na coluna referente aos candidatos a presidente, colocando em dúvida a intenção de voto.

Os democratas sustentam que algumas cédulas foram marcadas, mas não perfuradas. Segundo eles, estes votos deveriam ser contabilizados para Al Gore, pois indicariam a intenção dos eleitores de escolher o candidato democrata.

Todas as 462 mil cédulas já foram examinadas pela máquina. Somente os votos duvidosos estão sendo verificados manualmente.

O advogado John Bolton, falando em nome dos republicanos, disse que a comissão deveria manter os trabalhos como vem fazendo.

``A pior coisa que esta comissão poderia fazer é desviar-se da precisão e da justiça que vem tentando seguir por seis dias e meio'', disse.

O juiz Jorge LaBarga determinou na quarta-feira (22) que cabe à própria comissão determinar quais votos são questionáveis.

Em audiência realizada hoje, o ex-supervisor de eleições Jackie Winchester disse que o problema das marcas nas cédulas provavelmente são resultados de falhas do equipamento mecânico de contagem.

Rouverol, professor de engenharia mecânica na Universidade Berkekey, na Califórnia, que inventou a máquina em 1962, disse acreditar que as cédulas marcadas deveriam ser contadas, especialmente as que apresentaram o problema na coluna dos candidatos a presidente.

``Não acho que as pessoas perderiam tempo indo votar se não tivessem a intenção de votar para presidente'', disse.