29/11/2000 - 18h23

Juiz recusa pedido para exame de cédulas eleitorais de Palm Beach

da AP
em West Palm Beach (EUA)

Um juiz recusou hoje o pedido do grupo conservador "Judicial Watch" para continuar examinando os votos presidenciais do condado de Palm Beach, incluindo os 3.300 solicitados pela equipe de advogados do vice-presidente Al Gore para recontagem manual.

"Creio que estes votos devem estar agora em Tallahassee (capital do Estado) para que o que se deva fazer, se realize com presteza", disse o juiz estadual Jorge Labarga, ao autorizar a transferência dos votos para a capital estadual.

Ontem à noite, o juiz estadual N. Sanders Sauls adiantou em Tallahassee que receberá os votos de Palm Beach e mais 10.750 de Miami-Dade no fim desta semana. Ele acrescentou que no sábado (02) decidirá se deve haver uma nova recontagem de votos para decidir quem ganhou na Flórida.

Os membros do grupo conservador Judicial Watch começaram ontem a examinar os votos no condado de Palm Beach, uma semana depois que o juiz Labarga concedeu a essa organização acesso às cédulas perfuradas utilizadas pelo eleitorado.

O grupo Judicial Watch obteve a colaboração de centenas de pessoas para examinar os votos em vários condados da Flórida. Seu presidente Larry Klayman acredita poder estabelecer as normas utilizadas pelas juntas eleitorais na hora de verificar as intenções do eleitorado que compareceu às urnas. A apuração efetuada em Palm Beach até agora encontrou votos contados "sem normas claras", disse Klayman.

Depois da decisão de hoje, Klayman afirmou que pedirá permissão para examinar os votos em Tallahassee, o que incomodou o juiz.

"O juiz Sauls tem as mãos ocupadas agora", retrucou o magistrado Labarga.

Os advogados de Al Gore asseguram que a junta eleitoral do condado de Palm Beach estabeleceu critérios demasiadamente rígidos e ignorou erroneamente alguns votos emitidos em favor do vice-presidente.

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