Em Roma, Papa Bento 16 abençoa fotografia de britânica seqüestrada

Kate e Gerry McCann, pais da menina britânica que desapareceu há mais de três semanas em Portugal, se encontraram nesta quarta-feira com o papa Bento 16 em Roma, onde foram pedir orações para o retorno da filha. O encontro se deu na praça São Pedro, quando o papa atravessou uma multidão de fiéis para chegar até uma seção reservada a convidados especiais.

Efe

Papa Bento 16 abençoa fotografia de Madeleine em encontro com o casal McCann

Bento 16 conversou brevemente com o casal, que é católico, e abençoou uma foto de Madeleine. Ele tocou a foto e marcou o sinal da cruz sobre ela. "O papa disse que irá rezar por nós, por nossa família e pelo retorno de Madeleine em segurança", disse Kate, que pareceu segurar as lágrimas durante o encontro.

"Foi uma experiência muito emocional mas muito positiva. Essa fotografia permanecerá comigo sempre", disse a mãe de Madeleine.

O pai da menina, que beijou a mão do papa, disse que eles ficaram emocionados e encorajados pelo gesto de Bento 16. "Suas palavras vão nos ajudar a enfrentar esse momento difícil", afirmou Gerry.

Desaparecimento

O Vaticano aceitou imediatamente o pedido do casal para se encontrar com o papa, como parte da campanha internacional para ajudar a encontrar a menina. O casal McCann também já rezou no santuário de Fátima, em Portugal, ao lado de peregrinos, pedindo o retorno da filha.

Claudio Onorati/Efe

Gerry McCann mostra fotografia de Madeleine durante entrevista coletiva em Roma

A menina desapareceu em 3 de maio, quando os pais a deixaram ao lado dos dois irmãos gêmeos de dois anos dormindo no quarto de um resort na praia da Luz, na região do Algarve, enquanto jantavam no restaurante do hotel, a 100 metros de distância.

Ambos dizem que não retornarão ao Reino Unido sem a filha.

Ontem divulgou-se que os dois gêmeos, Sean e Amelie, irão visitar um psicólogo infantil que irá explicar às crianças o seqüestro de sua irmã mais velha.

Segundo o jornal britânico "The Times", apesar de os dois gêmeos estarem na mesma cama que Maddie quando ela desapareceu, eles não puderam passar informações à polícia.

Os McCann decidiram deixar as duas crianças com parentes na praia da Luz enquanto fazem a visita ao papa. Eles planejam uma série de visitas curtas pela Europa e pelo norte da África para promover a campanha de buscas por Madeleine.

"Nós decidimos que, na maior parte das viagens, não será viável levar Sean e Amelie", escreveu Gerry McCann no site aberto na internet para ajudar a encontrar a menina.

O casal rejeitou o convite para ir a programas de TV populares dos Estados Unidos, como o de Larry King e o de Oprah Winfrey, porque não querem ser vistos como "celebridades".

Campanha

A campanha para encontrar Madeleine já recebeu apoio de várias personalidades internacionais. O príncipe Charles e sua mulher, Camilla, fizeram um pedido para que a menina seja libertada, e disseram se sentir "muito preocupados" com o desaparecimento da criança.

Reuters

Papa Bento 16 segura as mãos de Kate e Gerry McCann na praça São Pedro, em Roma

O futuro primeiro-ministro britânico, Gordon Brown, também entrou na campanha nesta semana. Por meio de diplomatas do Foreign Office, ele pressionou a polícia portuguesa para fornecer mais dados sobre o suspeito. Brown, que tem um filho da mesma idade que Maddie, disse se sentir "muito triste" com o ocorrido e prometeu ajudar os McCann na busca.

O fundo de ajuda por Madeleine já superou US$ 700 mil, enquanto se mantém a recompensa de US$ 5 milhões para aqueles que derem informações sobre o paradeiro da menina.

Parte do dinheiro da recompensa foi doado por celebridades, entre elas a autora de Harry Potter, JK Rowling, o empresário Richard Branson, e o jogador de futebol David Beckham.

Ontem, os McCann divulgaram um novo vídeo com imagens de Madeleine embarcando rumo a Portugal. As imagens foram feitas pela câmara do celular de um amigo da família.

Com Reuters, Efe e Associated Press