Ataques matam ao menos 30 no Iraque; EUA lançam nova ofensiva

Ataques suicidas mataram ao menos 30 pessoas no Iraque nesta terça-feira, no mesmo dia em que tropas dos EUA e do Iraque lançaram uma ampla ofensiva militar, com 16 mil homens, na cidade de Baquba ao norte da capital.

No primeiro ataque, ocorrido por volta do meio-dia (5h de Brasília), um caminhão-bomba explodiu perto da ponte Thiraa Dijla, localizada em Taji, cidade próxima de uma base militar americana, a 20 km da capital, matando ao menos dez pessoas.

Damir Sagolj/Reuters

Soldados do Exército americano em ofensiva nesta terça-feira pelas ruas de Bagdá

A mesma ponte, que passava por cima de um canal ao lado da rodovia que liga Bagdá a Mossul, já havia sido bombardeada há três meses, e apenas uma das pistas havia sido reaberta.

O suicida detonou seus explosivos no meio da ponte, após conseguir passar por um posto de controle do Exército iraquiano que só monitorava o tráfego em uma das direções.

Equipes de resgate tentavam recolher o caminhão e corpos que ficaram presos em três microônibus. Os veículos caíram dentro do canal, que liga os rios Tigre e Eufrates.

Tropas americanas e iraquianas cercaram a área para retirar os feridos, segundo o Exército.

Também hoje, três caminhões-bomba atingiram uma área ao noroeste de Bagdá, matando ao menos 20 pessoas e ferindo outras 70, de acordo com a polícia. As explosões ocorreram por volta das 20h (13h de Brasília) na cidade de Qahataniya, 120 km a oeste de Mossul.

Várias lojas e edifícios ficaram destruídos pelas poderosas explosões. Nenhum grupo reivindicou a autoria dos ataques. A área é habitada por membros da minoria religiosa Yazidi.

Estimado em 500 mil pessoas, o grupo vive no norte do Iraque, fala dialeto curdo, mas possui uma cultura própria e uma religião específica. Seus integrantes crêem em um Deus criador do mundo e respeitam os profetas da Bíblia e do Alcorão --em particular, Abraão-- mas veneram principalmente Malak Taus, que dirige os arcanjos e é com freqüência representado por um pavão. Cristãos e muçulmanos associam Malak Taus à Lúcifer [ou Satã], o que fez nascer uma crença popular segundo a qual os Yazidis são adoradores do diabo.

Membros do grupo são alvos freqüentes de violência no norte do Iraque. Em abril último, uma adolescente Yazidi foi morta por estar apaixonada por um muçulmano, e vídeo de seu linchamento foi divulgado na internet.

No mesmo mês, 23 membros da minoria foram mortos a tiros.

Ofensiva

O ataque ocorreu hoje, no mesmo dia em que 16 mil soldados americanos e iraquianos lançaram uma nova operação contra insurgentes no norte do Iraque.

O general Benjamin Mixon, comandante das forças americanas no norte do Iraque, afirmou que as tropas tentam capturar células da rede Al Qaeda que se esconderam na região após ofensivas anteriores.

"Nosso principal objetivo é eliminar as organizações terroristas (...) e mostrar a elas que não há local seguro --especialmente em Diyala", disse Mixon em um comunicado.

Helicóptero

Também hoje, cinco soldados dos EUA morreram após a queda de um helicóptero americano perto da base aérea de Taqaddum, a oeste de Bagdá, de acordo com comunicado militar.

O helicóptero CH-47 Chinook realizava um vôo de teste quando foi atacado na Província de Anbar, segundo o porta-voz da Corporação dos Marines, Shawn Mercer.

O local foi cercado pelo Exército e as causas do acidente estão sendo investigadas.

As mortes elevam para 3.700 o número de soldados dos EUA mortos desde o início do conflito no Iraque, em março de 2003, de acordo com a agência Associated Press.

Com Associated Press, Reuters e France Presse

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