Incêndio mata um e destrói dezenas de casas no sul da Califórnia

O incêndio que atinge Malibu, no sul do Estado americano da Califórnia, já consumiu 30 mansões --cujos moradores haviam sido retirados-- e matou ao menos uma pessoa.

Bombeiros emitiram alerta máximo depois que meteorologistas previram que fortes ventos atingiriam a região.

No entanto, neste domingo, admitiram que as chamas estão fora de controle. "Nunca se espera algo desta proporção", disse o inspetor do Corpo de Bombeiros do Condado de Los Angeles, Sam Padilla. "É imprevisível".

Dan Steinberg/AP

Casa pega fogo em estrada no sul da Califórnia; chamas estão fora de controle

"O fogo está totalmente fora de controle, o que significa que estamos à mercê do vento", disse a prefeita de Malibu, Pamela Conley Ulich, neste domingo.

O incêndio em Malibu está entre as dezenas de focos que devastaram uma área de mais de 14 mil hectares do norte de Santa Bárbara até San Diego. Neste domingo, o governador da Califórnia, Arnold Schwarzenegger, declarou estado de emergência em sete Condados.

Uma pessoa morreu em San Diego, segundo o Corpo de Bombeiros, mas não foram divulgados detalhes. Quatro bombeiros e outras dez pessoas foram hospitalizados.

Em Malibu, cerca de 700 bombeiros tentam proteger centenas de casas das chamas.

Cerca de 1.500 pessoas foram retiradas. O fogo destruiu uma igreja e várias propriedades-- entre elas o Castelo Kashan, que pertence a Lilly Lawrence, filha de um ex-ministro iraniano.

Não houve registro de feridos, segundo o chefe do Corpo de Bombeiros do Condado de Los Angeles, Michael Freeman.

Os ventos levaram as chamas na direção da rodovia da Costa do Pacífico, fechando a popular estrada e fazendo com que carros estacionados em um shopping pegassem fogo. Um supermercado, uma drogaria e outras lojas ficaram danificadas pelas chamas.

O incêndio deve continuar nos próximos dois ou três dias, segundo Freeman. De acordo com o Corpo de Bombeiros, o fogo pode ter começado devido à queda de fiações elétricas.

Com Associated Press e Reuters

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