Incêndios fora de controle deixam 500 mil desalojados nos EUA

Os incêndios que atingem a Califórnia já deixaram 500 mil desalojados e mais de mil casas destruídas, obrigando o presidente americano, George W. Bush, a decretar o estado de emergência na região.

Stan Liu/Reuters

Bombeiro tenta combater fogo perto de Santa Fé (San Diego), no sul da Califórnia

Nesta terça-feira, pelo menos 14 focos seguiam devastando o sul da Califórnia, do norte de Los Angeles até San Diego, por onde o fogo chegou ao território mexicano.

Bombeiros mexicanos que haviam viajado aos EUA para auxiliar no combate ao fogo tiveram que retornar ao México.

Até o momento, uma pessoa morreu e mais de 20 ficaram feridas em conseqüência dos incêndios, que começaram no domingo (21) e se alastram rapidamente devido ao clima seco, às altas temperaturas e aos fortes ventos, destruindo mais de mil residências.

A maioria dos feridos são bombeiros.

Estado de emergência

Bush liberou uma ajuda federal e anunciou que na quinta-feira visitará a Califórnia para ver a situação de perto.

A porta-voz da Casa Branca Dana Perino disse que o presidente está em contato com o governador da Califórnia, Arnold Schwarzenegger, para se manter informado sobre a situação.

"Tem uma linha aberta de comunicação e, se precisar, é só me falar", disse Bush a Schwarzenegger, que no momento "dispõe do necessário", afirmou a porta-voz.

Desalojados

Pelo menos 513 mil pessoas do Condado de San Diego receberam ordens para abandonar a região, onde suas casas estão ameaçadas pelas chamas, informou uma autoridade local.

Mario Anzuoni/Reuters

Helicóptero tenta apagar as chamas alimentas pela vegetação seca e forte ventos

A zona de San Diego é a mais afetada e milhares de pessoas foram levadas nesta terça-feira para o estádio Qualcomm. Idosos e jovens, pobres e ricos, mais de 20 mil pessoas já estão no interior do estádio, casa do time de futebol americano San Diego Chargers American.

A Cruz Vermelha americana está recebendo doações diversas, como roupas de cama, colchões, lanternas, pilhas, sacos de dormir, produtos higiênicos, garrafas de água e dinheiro.
Funcionários da prefeitura de San Diego pediram que não se enviem mais doações ao estádio, já que não há mais lugar para armazenar tantas contribuições.

Ventos e calor

Fortes rajadas de vento de até 120 km/h e temperaturas particularmente altas para a época --em torno dos 37ºC nesta terça-- têm atiçado as chamas, que já devoraram 1.355 km2 e continuam desafiando a capacidade dos bombeiros.

Alguns focos são tão amplos que podem ser vistos do espaço e a fumaça se confunde com as nuvens nos satélites meteorológicos.

Dan Steinberg/AP

Casa pega fogo em estrada no sul da Califórnia; chamas estão fora de controle

Milhares de bombeiros, apoiados por militares, combatem as chamas com a ajuda de 90 helicópteros e aviões, entre eles um DC-10 modificado.

Quatro aviões C-130 da Guarda Nacional, equipados para lançar produtos químicos e retardar o avanço das chamas, seguiram na véspera dos Estados do Colorado e da Carolina do Norte para a base de Point Magu, na Califórnia.

Um dos focos destruiu 160 residências na zona montanhosa de San Bernardino, a leste de Los Angeles, onde mansões ao longo das encostas estão a ponto de ser destruídas pelas chamas, como ocorreu em Running Springs.

Diversas casas à beira-mar em Malibu também foram consumidas pelas chamas.

"Os incêndios que estão varrendo o sul da Califórnia são a tormenta perfeita', disse o supervisor do Condado de Los Angeles Zev Yaroslavsky.

"O departamento dos bombeiros e as forças de segurança estão sobrecarregados e os focos continuam surgindo. Os ventos são erráticos e imprevisíveis. Não é possível dizer para onde as chamas vão e quando".

O chefe dos bombeiros de Los Angeles, Michael Freeman, disse que espera a ajuda dos bombeiros do norte da Califórnia e dos estados de Arizona e Nevada.

México

Os incêndios que atingem o sul da Califórnia atravessaram a fronteira dos Estados Unidos e chegaram ao território mexicano, informou o secretário de Meio Ambiente, Juan Elvira, nesta terça-feira.

"As chamas atingiram o lado mexicano, e já consomem pontes e rodovias que ligam os dois países", afirmou Elvira à imprensa, durante um discurso na cidade de Chetumal (leste).

Ele não detalhou que localidades mexicanas foram atingidas pelo incêndio. Segundo a imprensa, uma delas é a cidade de Tecate.

Fortes ventos de até 75 km/h, que atingem o noroeste do México, impedem o uso de helicópteros para o controle das chamas, de acordo com o ministro. "O vento praticamente impossibilita a mobilização de helicópteros".

Com France Presse, Associated Press e Reuters

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