Terremoto no Chile deixa um morto e cem feridos

O terremoto de 7,7 graus na escala Richter que sacudiu hoje o norte do Chile deixou ao menos um morto, cem feridos e danos não quantificados, informaram fontes médicas.

Leontina Espejo, 88, foi soterrada por um muro na cidade de Tocopilla, disse a jornalistas o médico Juan Urrutia, diretor do hospital da localidade, a 1.556 quilômetros de Santiago.

O médico acrescentou que dois dos feridos estão em estado grave, um deles em estado crítico e que os outros apresentam fraturas e contusões menores.

O Instituto de Sismologia da Universidade do Chile localizou o epicentro do tremor, ocorrido às 12h43 (13h43 de Brasília), no deserto do Atacama, a 35 quilômetros ao leste da cidade de Tocopilla e cerca de 1.500 quilômetros de Santiago.

O epicentro estava a 59 km de profundidade, segundo o órgão, e o tremor durou 40 segundos.

O terremoto, que abalou desde a fronteira com o Peru até a região metropolitana de Santiago, no centro do país, gerou pânico na população.

O governo se reuniu imediatamente para analisar a situação e foi anunciada a viagem do ministro do Interior à região, Belisario Velasco, além do envio de um avião com a primeira ajuda às áreas afetadas.

Velasco adiantou a jornalistas que a maioria dos feridos estão nas localidades de Tocopilla e María Elena, ambas na região de Antofagasta.

O terremoto deixou estradas interditadas por causa do desprendimento de rochas e interrupções do serviço telefônico e elétrico em algumas cidades do norte do país, segundo o Escritório Nacional de Emergência.

Segundo o especialista do Serviço Sismológico da Universidade do Chile, Carlos Aranda, este tipo de tremor em geral é desastroso, mas dado o lugar e a profundidade só foram afetadas casas muito antigas.

Em Antofagasta e Calama, a 150 quilômetros de distância, aconteceu corte total de energia e de telefone.

O aeroporto de Antofagasta foi fechado preventivamente e vários prédios foram evacuados, de acordo com as rádios locais.

Em Tocopilla, segundo as forças de segurança, foram reportados alguns feridos, enquanto 30% das antigas casas de adobe apresentam risco de desabamento.

"As casas em María Elena e em Quillagua (em Tocopilla) são em sua maioria de adobe com reboco de cimento, por isso que 70% dos imóveis sofreram muitos danos", disse o prefeito.

Na cidade de Antofagasta, o terremoto causou cortes de energia elétrica, desabamentos, o colapso das comunicações e a queda da marquise do Hotel Radisson, que achatou dois automóveis, mas não deixou feridos.

O diretor regional de Emergências de Antofagasta, Hernán Vargas, descartou a possibilidade de um tsunami, porque o epicentro foi afastado do litoral.

Com Efe

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