Explosões marcam visita-surpresa de secretário dos EUA no Iraque

Ataques com carros-bomba mataram 26 pessoas em Bagdá e três outras cidades iraquianas nesta quarta-feira.

As explosões coincidiram com a visita-surpresa do secretário de Defesa norte-americano, Robert Gates, no país, e romperam com o ciclo de relativa paz observada no Iraque. Apesar dos atentados de hoje, os níveis de violência no país estão em seu menor nível em dois anos.

Cerca de uma hora depois dos ataques, Gates disse que o Iraque está perto de tornar-se um país "estável, democrático e seguro".

"Mais que nunca, eu acredito que essa meta está ao nosso alcance", disse o secretário de Defesa dos Estados Unidos em entrevista coletiva. "Temos que ser pacientes e determinados no nosso desejo de ver a esperança florescer no país"

Um grupo ligado à Al Qaeda alertou nesta semana que iria renovar a campanha com carros-bomba.

Ataques

Em Karrada, bairro xiita no centro de Bagdá, a explosão de um carro-bomba deixou 15 mortos e 33 feridos, segundo fontes policiais. A maioria das vítimas eram civis que estavam perto de uma lanchonete. O ataque também danificou lojas e carros.

Em Mossul (ao norte de Bagdá), onde Gates desembarcou primeiramente, outra explosão de carro-bomba matou um civil. O ataque ocorreu horas antes da chegada de Gates. A região é considerada uma das mais violentas do país.

Em Baquba and Kirkuk, também na porção norte, outra explosão semelhante matou sete civis, enquanto na Província de Salahuddin, na mesma região, três soldados americanos morreram.