05/01/2002 - 21h34

Pequeno avião explode contra prédio na Flórida

LIGIA BRASLAUSKAS
da Folha Online

Um pequeno avião, pilotado por Charles Bishop, um adolescente de 15 anos -aprendiz de piloto-, se chocou hoje contra um edifício de escritórios em Tampa, na Flórida (sudeste dos Estados Unidos), sem provocar incêndio. As informações são do jornal "The Tampa Tribune".

O prédio atingido abriga, entre outros, os escritórios do Bank of America, mas o choque destruiu os escritórios da firma de advogados Schumaker, Loop & Kendrick.

"Como é final de semana, o prédio estava praticamente deserto, mas não completamente vazio. "Havia gente em outros andares, mas não houve perigo imediato", informou , Kate Hughes, porta-voz da polícia de Tampa.

"O adolescente saiu do aeroporto de St. Petersburg-Clearwater em um avião Cessna 172 e desconsiderou os vários pedidos feitos pela torre para que aterrizasse, batendo, logo em seguida, com a aeronave contra o 20º andar do edifício", disse Lance Isakson, tenente da guarda costeira.

Um funcionário da área de segurança que pediu anonimato disse que o FBI (polícia federal dos EUA) não acredita que o incidente esteja relacionado com um ataque terrorista, mas que teria enviado vários agentes para o local.

O avião estava sendo seguido por um helicóptero da guarda costeira antes de se chocar contra o o edifício.

O porta-voz do Departamento de Polícia de Tampa, Joe Durkin, afirmou que ainda não há informações nem sobre o número de pessoas que estariam dentro da aeronave nem das pessoas que estariam no edifício.

Carros de bombeiros foram para o local imediatamente após o incidente, por volta das 5h locais (20h de Brasília). Paralelo a esse incidente, um avião bimotor Cessna 337 caiu em um terreno baldio próximo a vários edifício comerciais no Condado Orange, na Califórnia, cerca de 50 quilômetros de Los Angeles. Este segundoa acidente aéreo causou a morte de uma pessoa, provavelmente a do piloto, de acordo com as primeiras informações.

Com agências internacionais