29/01/2002 - 16h15

Avião do Equador pode ter se chocado contra vulcão

da Folha Online

O avião da companhia equatoriana Tame, Boeing 727-100 que desapareceu ontem com 92 pessoas a bordo pode estar no vulcão Chiles, muito perto da fronteira entre o Equador e a Colômbia, informou hoje o ministro equatoriano Marcelo Merlo.

Merlo disse que "em em mais ou menos duas horas as autoridades aeronáuticas publicariam uma suposição de que o avião da Tame poderia estar no vulcão Chiles, no território equatoriano, supostamente acidentado.

Merlo afirmou também que patrulhas que foram à fronteira teriam detectado a nave, mas disse esperar que elas voltem a Tulcán para darem sua versão direta e fazer seu correspondente anúncio oficial.

O avião, que levava 83 passageiros e nove tripulantes, perdeu contato com a torre de controle de Tulcán (na fronteira do Equador com a Colômbia) ontem às 10h23 locais (13h23 de Brasília).

Entre os passageiros desaparecidos, estão 43 colombianos, dois espanhóis e um cubano, além de diversos equatorianos, segundo fontes da empresa aérea.

O trabalho de busca terrestre, que foi interrompido na noite de ontem, continuou na manhã de hoje. A operação é realizada por funcionários da Cruz Vermelha do Equador e da Colômbia, junto a patrulhas de resgate.

"O rastreamento realizado com três aviões e um helicóptero não teve até agora nenhum resultado", disse a Tame por meio de um comunicado.

As autoridades contam com apenas uma versão do suposto acidente. Ontem um morador do distrito de Nariño, no sudoeste da Colômbia, disse que viu um avião cair na região do vulcão Cumbal, que fica a 4.764 metros de altura.

A Força Aérea Equatoriana e a Direção da Aviação Civil do Equador confirmaram hoje a informação divulgada ontem por Toa Quirola, chefe da assessoria de imprensa da Tame, que afirmou que o avião havia sofrido um acidente perto de Tulcán, na fronteira com a Colômbia.

A Cruz Vermelha realiza também uma operação de ajuda psicológica a familiares e amigos dos passageiros e tripulantes do avião, que foi declarado oficialmente como "desaparecido".

Esse é o segundo caso de desaparecimento de um avião no Equador em menos de 15 dias.

No dia 17 passado, um avião com 26 pessoas a bordo desapareceu numa região de selva de difícil acesso e foi confirmado oficialmente como acidente somente depois de dez dias. Até agora os corpos das vítimas não foram resgatados.

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