Atirador mata cinco pessoas em reunião municipal no Missouri

Um atirador matou cinco pessoas e feriu duas na noite dessa quinta-feira durante a reunião de um conselho municipal na prefeitura de Kirkwood, no subúrbio de Saint Louis, Missouri (EUA).

Os feridos são o prefeito da cidade, Mike Swoboda, que está internado em estado crítico, e o repórter Todd Smith, do Suburban Journals que não corre risco de morte.

Ambos estão internados no St. John's Mercy Hospital, que fica na região. Dois policiais foram mortos durante o ataque.

Segundo a CNN, o ataque começou em um estacionamento às 19h, quando o acusado se aproximou e atirou em um policial. O suspeito então entrou no edifício, atirou em outro policial, em uma vereadora e em dois conselheiros municipais que participavam da reunião.

Todos morreram no local. Os demais policiais que estavam no edifício atiraram no suspeito, que também morreu. Nenhuma das vítimas teve o nome divulgado pela polícia.

Uma jornalista do "St. Louis Post-Dispatch", Janet McNichols, que participava da reunião, identificou o atirador como Charles Lee Thornton.

Ele foi preso duas vezes em 2006, acusado de conduta desordeira durante duas reuniões municipais, e havia aberto um processo contra a municipalidade de Kirkwood porque discordava do prefeito.

Em pronunciamento oficial, o governador do Missouri, Matt Blunt, manifestou seu pesar às vítimas, parentes e a toda comunidade de Kirkwood, um subúrbio rico de 27 mil habitantes, localizado dez quilômetros ao sul de Saint Louis.

A cidade também foi notícia em janeiro de 2007, quando um homem foi condenado por seqüestrar e manter relações sexuais com dois garotos. Um deles foi mantido em cárcere privado durante quatro anos.