Refinaria de açúcar explode nos EUA; seis estão desaparecidos

Seis pessoas continuam desaparecidas após uma explosão em uma refinaria de açúcar próxima a Savannah, na Geórgia (EUA), que deixou ao menos 42 feridos, segundo as autoridades locais. Por enquanto, não há informações confirmadas sobre mortos.

Ao menos 200 pessoas trabalhavam na fábrica no momento da explosão.

O capitão Matt Stanley, do Corpo de Bombeiros local, afirmou que a explosão pode ter ocorrido em uma sala onde o açúcar é ensacado.

Segundo ele, as causas da explosão ainda não estão claras.

A maioria dos feridos, que foram levados para hospitais da região, está em estado grave, segundo fontes do Corpo de Bombeiros de Savannah, citadas pela rede de TV CNN.

As chamas invadiram vários andares da refinaria Imperial Sugar Company, localizada em Port Wentworth, após a explosão, ocorrida por volta das 19h (22h de Brasília).

Os bombeiros levaram mais de seis horas para apagar o fogo. Os serviços de emergência continuam a procurar os desaparecidos, mas os graves danos sofridos pelo edifício estão dificultando os trabalhos de busca, devido ao temor de um desabamento.

"Vimos pessoas com queimaduras de as mãos até 80% ou 90% do corpo", afirmou o doutor Jay Goldstein, do centro médico Memorial Health.

"Era como caminhar para o inferno", disse Joyce Baker, uma testemunha do incêndio, que acrescentou que "há muitos parentes desesperados para saber algo de seus entes queridos".

Os danos sofridos pela refinaria foram "graves", disse Gerri Long, porta-voz da polícia local.

A Guarda Litorânea dos EUA fechou o rio Savannah e seus helicópteros estão rastreando seu curso, em busca de algum corpo que possa ter sido arrastado até a água.

A Imperial Sugar Company é a maior refinaria de açúcar dos EUA e sua matriz é no Texas.

Com Efe e Reuters