Patrocinador de Obama vai ao tribunal acusado de lavagem de dinheiro

Começa nesta quinta-feira o processo judiciário contra Antoin "Tony" Rezko, empresário ligado à campanha do senador de Illinois Barack Obama. Rezko é acusado de lavagem de dinheiro, suborno e tentativa de extorsão em Chicago. O caso pode causar problemas a Obama no momento em que foi divulgado seu recorde de arrecadação em fevereiro: US$ 55 milhões (R$ 91,8 milhões).

A promotoria pública acusa o empresário de Chicago de estar por trás de um esquema de fraude envolvendo US$ 7 milhões (R$ 11,7 milhões). Na página 59 do indiciamento há uma referência a um dos muitos casos supostos de propina em um contrato do governo que aparentemente terminou em uma doação de US$ 10 mil para um "candidato político", cujo nome não foi revelado.

Alex Brandon/AP

Barack Obama fala à imprensa após suas derrotas em Ohio, Texas e Rhode Island.

A propina foi supostamente paga por Rezko, um imigrante sírio que se tornou uma figura política poderosa em Chicago. O "candidato político" que foi beneficiado com os US$ 10 mil teria sido o pré-candidato democrata, que seria um amigo de longa data do empresário.

Obama não foi acusado de nada e não necessariamente tem conhecimento de onde viria a doação. Mas o testemunho deve ligar os fundos de sua campanha ao submundo político da cidade.

Recorde

O pré-candidato democrata à Casa Branca arrecadou US$ 55 milhões (R$ 91,8 milhões) em fevereiro para sua campanha presidencial, mais do que os US$ 35 milhões (R$ 58,4 milhões) de sua rival Hillary Clinton, de acordo com a equipe de campanha de Obama.

Com a arrecadação do mês passado, o senador por Illinois já conseguiu US$ 193 milhões (R$ 322,1 milhões) para sua campanha.

O anúncio da arrecadação acontece logo após o senador perder em três das quatro primárias realizadas na terça-feira (4) em Ohio, Texas, Rhode Island e Vermont, sendo o último o único Estado onde Obama venceu.

A vitória da senadora por Nova York aumentou a incerteza sobre o futuro da corrida democrata e conteve a seqüência de vitórias de Obama, que havia vencido as 11 prévias antes de terça-feira.

A campanha de Hillary anunciou nesta quinta que arrecadou, este mês, pela internet, US$ 6 milhões. De acordo com a equipe, US$ 4 milhões foram doados entre o fechamento das urnas na terça-feira e o meio-dia desta quinta.

Disputa acirrada

De acordo com a última contagem de delegados da rede CNN, Obama conta com 1.520 delegados, enquanto Clinton tem 1.424. Para alcançar a nomeação democrática, o candidato deve reunir 2.025 delegados.

Para conseguir a nomeação, os dois senadores precisarão de conquistas substanciais na maior parte das votações restantes. Caso contrário, a batalha será resolvida pelos cerca de 800 superdelegados na convenção nacional do partido, em agosto.

A próxima grande primária democrata acontece no dia 22 de abril, na Pensilvânia, com a escolha de 158 delegados. Antes ainda serão realizados os pleitos em Wyoming, no próximo sábado (8), e Mississipi, no dia (11), porém somente 58 representantes sairão dos dois Estados.

Equipes dos dois senadores estão trabalhando duro na campanha da Pensilvânia.

Com informações da Associated Press