Governador de Nova York renuncia após escândalo sexual

Após ser envolvido em investigação sobre uma rede de prostituição de luxo, o governador de Nova York, o democrata Eliot Spitzer, anunciou sua renúncia nesta quarta-feira em coletiva de imprensa.

"Eu renuncio ao cargo de governador. Durante minha vida pública, sempre defendi que todos, seja qual for a função que desempenhem, assumam a responsabilidade por sua conduta", disse Spitzer na coletiva em Nova York, ao lado da mulher, Silda.

"Eu mantenho a crença de que, como seres humanos, nossa maior glória não consiste em nunca cairmos, mas sim em nos levantarmos novamente a cada queda", disse ainda Spitzer no anúncio.

Stephen Chernin/AP

O governador de Nova York, Eliot Spitzer, anunciou sua renúncia após escândalo sexual

O governador deixará o cargo na próxima segunda-feira (17). Seu vice, David A. Paterson, 53--que será o primeiro governador negro do Estado-- deverá substitui-lo em Albany, ocupando o cargo até 2010, quando termina oficialmente o mandato de Spitzer.

Desde a última segunda-feira (10), Spitzer enfrentava pressão para renunciar após uma reportagem do "New York Times" publicada na última segunda-feira (10) informar que ele era cliente de uma rede de prostituição de luxo. Segundo o jornal, autoridades americanas que investigavam a rede de prostituição gravaram uma conversa de Spitzer em Washington ao contratar os serviços de uma garota de programa.

Logo após estourar o escândalo, ele pediu desculpas a sua família e ao povo de Nova York por ter violado suas "obrigações familiares", mas não citou o caso. Spitzer não confirmou nem negou a reportagem.

Ao pedir desculpas, o governador, 48, casado há 21 anos e pai de três filhas, não falou sobre renunciar, mas disse que "a política a longo prazo não é sobre indivíduos, mas sobre idéias".

Impeachment

Nesta terça-feira (11), o líder da minoria republicana na assembléia estadual, James Tedisco, ameaçou pedir impeachment de Spitzer caso ele não renunciasse em 48 horas.

"Se ele não renunciar dentro de 24 ou 48 horas, nós prepararemos um pedido de impeachment para afastá-lo. Precisamos de alguém que nos dirija, e Eliot Spitzer atualmente é incapaz de fazê-lo", disse Tedisco em entrevista à rede de TV americana CNN.

"Não queremos desculpas. Não se trata de política, mas de seguir adiante com o governo, fazendo o correto, aprovando legislações e colocando fim a este circo", afirmou Tedisco.

O líder da minoria republicana na assembléia disse ainda que a iniciativa de Spitzer de reforma do governo "perde toda a validade se ele estiver envolvido em algo ilegal como isso".

Investigação

Segundo a reportagem do "New York Times", que cita uma fonte não identificada, Spitzer teria marcado um encontro com uma acompanhante de luxo em um hotel de Washington há cerca de um mês.

As autoridades que investigavam a rede de prostituição gravaram a ligação telefônica de um homem, identificado como "cliente 9", que confirmava um encontro com "uma mulher em sua viagem de Nova York a Washington, onde reservou um quarto", segundo o jornal.

"As fontes identificaram Spitzer como o cliente 9", acrescenta o "New York Times", que afirma ainda que o governador de Nova York sabia desde sexta-feira passada que seu nome estava envolvido no caso, pois as autoridades federais entraram em contato com ele.

"O homem descrito como Cliente 9 nos documentos do julgamento fez um programa com uma prostituta que fazia parte da rede Emperors Club VIP, na noite de 13 de fevereiro", indica.

"Spitzer viajou para Washington nesta tarde", acrescenta o jornal, que menciona como fonte uma das pessoas do gabinete do governador encarregada de organizar suas viagens.

O site Emperors Club VIP mostra fotos dos corpos das prostitutas, com seus rostos escondidos, e os preços por hora de cada uma, dependendo de sua avaliação que vai de um a sete diamantes. O programa de uma hora com as prostitutas mais caras custa US$ 5.500 (cerca de R$ 9.258).

De acordo com investigadores do caso, Spitzer gastou dezenas de milhares de dólares com prostitutas de luxo. A soma pode atingir US$ 80 mil (cerca de R$ 135,9 mil). Em condição de anonimato, um membro dos serviços de segurança dos EUA afirmou ontem (11) que Spitzer gastou milhares de dólares com a Emperors Club. Outro investigador disse que a quantia pode chegar a US$ 80 mil. Mas não ficou claro em quanto tempo ele teria gasto esse dinheiro.

Com agências internacionais