Líder rebelde xiita convoca manifestação contra ocupação dos EUA

O clérigo radical xiita Moqtada al Sadr convocou nesta quinta-feira uma manifestação de milhões de pessoas contra a "ocupação" dos Estados Unidos, para o próximo dia 9 de abril, data que marca o quinto aniversário da queda de Bagdá (capital iraquiana).

"O tempo para expressar suas rejeições e levantar suas vozes contra o injusto ocupante e inimigo da nação e da humanidade, e contra os horríveis massacres cometidos pelo ocupante contra nosso honrado povo chegou", informava um comunicado divulgado pelo escritório de Al Sadr em Najaf.

25.mai.2007/Ali Abu Shish/Reuters

Líder xiita Moqtada al Sadr convoca protesto contra ocupação dos EUA

O comunicado convocava os iraquianos de todos os grupos a se concentrarem em Najaf, local da peregrinação anual xiita que freqüentemente atrai centenas de milhares de pessoas.

O governo disse que não tentará impedir a manifestação a menos que ela não seja violenta. "O direito de fazer uma manifestação pacífica e expressar opiniões é garantido pela Constituição, e nós não nos importamos se a manifestação for pacífica", disse o porta-voz do Ministério do interior, Abdul-Karim Khalaf.

Al Sadr tem milhões de seguidores e foi capaz de reunir dezenas de milhares de pessoas nas ruas de Bagdá para manifestações durante os confrontos da última semana, mas a marcha para Najaf vai mobilizar potencialmente grande parte do Iraque xiita.

A última grande onda de violência no Iraque, em que morreram aproximadamente 400 pessoas, terminou no domingo após Al Sadr anunciar um cessar-fogo e pedir aos seus seguidores que saíssem das ruas. Mas alguns de seus apoiadores dizem que as forças do governo ainda estão fazendo perseguições e fecharam o cerco contra os locais dominados pelo líder xiita em Bagdá.

Ataques

Arte Folha Online

Fontes policiais na cidade xiita de Hilla disseram que cinco pessoas, incluindo quatro policiais, morreram nesta quinta-feira em um confronto durante a madrugada e em um ataque de helicóptero. As forças dos EUA disseram que o confronto surgiu quando homens armados atiraram contra eles quando eles tentaram prendê-los.

Em Basra, onde o primeiro-ministro do Iraque, Nuri al Maliki, lançou uma operação que espalhou a violência por todo o país no fim do mês passado, um ataque aéreo dos EUA nesta quarta-feira destruiu uma casa.

As imagens de televisão da agência de notícias Reuters mostraram o corpo de uma mulher e funcionários de equipes de resgate procurando por mais mortos. Fontes policiais disseram que ao menos três pessoas morreram, incluindo uma mãe, um pai e um filho, e outras três ficaram seriamente feridas. O porta-voz do Exército dos EUA disse que o ataque matou "um inimigo".

Com Reuters