Terremoto de 7,8 graus mata ao menos 107 pessoas na China

Ao menos 107 pessoas morreram e 34 ficaram feridas no sudoeste da China após um terremoto de 7,8 graus na escala Richter ter atingido o país, informou a agência de notícias estatal Xinhua. De acordo com a agência, cerca de 900 estudantes estariam sob os escombros de uma escola em Sichuan.

O último balanço da agência mencionava apenas cinco mortes --das quais quatro delas eram crianças-- confirmadas e mais de cem feridos em Sichuan e no município autônomo vizinho de Chongqing. Várias testemunhas mencionaram o desabamento de edifícios nesta área do sudoeste da China.

Arte Folha Online

Segundo a Xinhua, o número de mortos pode aumentar, já que autoridades e equipes de esgate fazem contato com as áreas mais atingidas da Província de Sichuan, onde estradas e linhas telefônicas foram afetadas.

Os 900 estudantes teriam ficado soterrados nos escombros de uma escola de três andares que desabou na cidade de Dujiangyan, em Sichuan. Equipes de resgate estão tentando encontrar sobreviventes, mas ainda não há detalhes.

As 107 mortes ocorreram nas Províncias de Sichuan, Gansu e Yunnan, assim como em Chongqing, uma região de 30 milhões de pessoas vizinha a Sichuan, disse a imprensa estatal.

Exército

O presidente chinês, Hu Jintao, havia ordenado ao Exército o envio de ajuda urgente às vítimas. "O presidente Hu Jintao ordenou grandes esforços para resgatar as vítimas do tremor de terra", informou a agência. O primeiro-ministro chinês, Wen Jiabao, visitou a área do epicentro do tremor, no distrito de Wenchuan.

"O Exército foi mobilizado para auxiliar o governo local do distrito de Wenchuan a avaliar a situação e ajudar nas tarefas de resgate", explicou Tian Yixiang, do Exército Popular de Libertação e membro do departamento de situações de emergência.

O epicentro do tremor, registrado por volta das 14h30 locais (3h30 de Brasília), foi localizado a 93 km de Chengdu, capital da Província Sichuan e onde vivem mais de 10 milhões de pessoas, segundo o Instituto Nacional de Geofísica dos Estados Unidos (USGS).

O forte terremoto provocou o desabamento de edifícios na Província vizinha de Yunnan. O aeroporto internacional de Chengdu foi fechado provisoriamente.

Com agências internacionais