Naufrágio deixa mais de 800 desaparecidos nas Filipinas

O naufrágio da embarcação Princess of Stars deixou mais de 800 desaparecidos nas Filipinas, segundo a Reuters, que usou uma recontagem nesta segunda-feira (ainda domingo no Brasil) anunciada pela companhia responsável pelo Princess, a Sulpicio Lines. Havia 724 passageiros e 121 tripulantes na embarcação, incluindo ao menos 53 crianças, informou Manuel Espina, porta-voz da empresa.

A embarcação virou com a passagem do tufão Fengshen, que provocou a morte de ao menos 137 pessoas, segundo a Associated Press. Apesar do ocorrido, a presidente Gloria Macapagal Arroyo, que viajou para os Estados Unidos na noite deste sábado, disse que não irá abreviar o período no país, segundo um porta-voz. Arroyo deve encontrar o presidente dos EUA, George W.Bush, na Casa Branca na próxima terça-feira (24).

21.jun.08/Reuters

Mulher deixa local alagado após passagem de tufão Fengshen na cidade de Zamboanga

Até o momento, apenas quatro pessoas sobreviveram ao naufrágio, segundo a Reuters. As testemunhas disseram que muitos não conseguiram abandonar a embarcação a tempo, de acordo com a mesma agência.

"Muitos pularam, as ondas eram enormes e a chuva era muito forte", disse um sobrevivente identificado apenas como Jesse a uma rádio local.

"Logo depois que eu pulei, o navio virou. As pessoas mais velhas ficaram na embarcação", afirmou ainda Jesse. O sobrevivente afirmou ainda que só foi feito um alerta de megafone, cerca de 30 minutos antes do navio virar para o lado.

Até o momento há apenas quatro mortos confirmados, mas vários coletes salva-vidas foram retirados das águas.

O papa Bento 16 afirmou neste domingo que estava rezando pelas vítimas da embarcação. O pontífice afirmou que ficou muito emocionado com a tragédia e lamentou que aparentemente muitas crianças possam estar entre as vítimas. Bento 16 também disse que sente-se espiritualmente perto de todos aqueles que foram atingidos pelo tufão. As Filipinas são um país predominantemente católico.

Na cidade Cebu, onde o navio deveria ancorar, dezenas de parentes realizavam uma vigília em um pequeno terminal de passageiros, esperando notícias. "A última vez que fiz contato com meu filho foi na sexta-feira [20], ele me mandou uma mensagem dizendo vinha para casa. Eu espero que ele esteja bem", disse Celecia Tudtud, segundo a Reuters.

Com ventos de 120 km/hora e rajadas de até 195 km/hora, o tufão mudou de trajetória de madrugada e se aproximou de Manila, onde arrancou árvores e causou cortes de energia elétrica em várias áreas da região metropolitana.

O Fengshen, tufão de maior intensidade da temporada e cujo nome local é Frank, também obrigou que 200 mil pessoas fossem retiradas da região de Bicol, apesar de muitas delas terem retornado a suas casas poucas horas após o tufão mudar de direção.

As inundações e os deslizamentos de terras durante a temporada de chuvas deixam todo ano dezenas de mortos nas Filipinas. Em 2006, quatro tormentas de intensidade incomum inundaram várias regiões deixando mais de 1.300 mortos, quase 3 milhões de afetados e meio milhão de casas destruídas.

Com Reuters e Associated Press