Bush visita zonas devastadas pelo fogo na Califórnia

O presidente George W. Bush visitou nesta quinta-feira (17) as zonas da Califórnia atingidas pelo período de incêndio mais extenso em décadas, no oeste dos EUA.

Com a breve passagem pelo Estado, Bush espera mostrar sua mobilização frente às catástrofes naturais, depois da incapacidade de seu governo de responder ao furacão Katrina e suas conseqüências, em 2005.

Logo após sua chegada a Redding, Bush e o governador Arnold Schwarzenegger se reuniram com as equipes envolvidas no combate das chamas para acompanhar a situação.

O presidente deve sobrevoar, com o governador da Califórnia e alguns oficiais locais uma floresta nacional atingida pelos incêndios.

Mais de 2.000 focos, deflagrados em 20 de junho por uma tempestade elétrica, devastaram cerca de 3.500 km². A extensão dos estragos faz da atual crise a maior (em tamanho) da história do Estado.

Os incêndios, que foram favorecidos por uma vegetação ressecada e pelo vento, causaram a morte de ao menos uma pessoa.

Na sexta-feira passada (11) agentes do gabinete do xerife local confirmaram ter encontrado o corpo de uma pessoa dentro de uma casa destruída pelas chamas, em Concow, perto de Paradise (144 km ao norte da capital Sacramento).

O subsecretário estadual de Agricultura, Mark Rey, que supervisiona os serviços florestais, lembrou da morte de um bombeiro em serviço, mas é difícil saber se sua parada cardíaca estava ligada aos incêndios de forma direta. Ao menos 100 casas foram destruídas.

De acordo com a assessoria do governador, trata-se, por sua extensão, da pior onda de incêndios na Califórnia desde 1936, quando o Estado começou a fazer estatísticas sobre isso.