Brown pede libertação de cinco britânicos seqüestrados no Iraque

O primeiro-ministro do Reino Unido, Gordon Brown, pediu neste domingo "a libertação imediata" dos cinco britânicos seqüestrados desde maio de 2007 no Iraque e disse que esses homens 'já sofreram o suficiente".

As declarações de Brown --feitas aos meios de comunicação britânicos durante sua visita a Jerusalém-- acontecem depois de o jornal "The Sunday Times" divulgar um vídeo dos supostos seqüestradores no qual afirmam que um dos cinco reféns, identificado como Jason, se suicidou. Até o momento, o governo britânico não confirmou a veracidade da informação.

Brown considerou que esse vídeo "repugnante" só causará mais angústia para as famílias, que têm sofrido bastante. Ele afirmou que, durante sua visita neste sábado ao Iraque, conversou sobre o assunto com o primeiro-ministro iraquiano, Nuri al Maliki, e com autoridades americanas no país.

"Trabalharei com o governo iraquiano, como disse ao primeiro-ministro Al Maliki ontem, para conseguir sua libertação, e faremos tudo o que estiver a nosso alcance para trabalhar com quem estiver em posição de nos ajudar a libertar esses reféns", disse.

Os cinco britânicos --um técnico de informática e seus guarda-costas-- foram seqüestrados em 29 de maio do ano passado no Ministério das Finanças iraquiano, no centro de Bagdá. Os seqüestradores, que chegaram ao local em cerca de 40 veículos policiais, usavam uniformes das forças de segurança na hora do seqüestro.

Em um vídeo anterior, divulgado em fevereiro deste ano, o grupo exigiu a libertação de nove presos iraquianos em troca da libertação dos cinco britânicos.

Súplica

O vídeo divulgado ontem, intitulado "Intihar" (suicídio, em árabe), começa com uma fotografia de um homem identificado como Jason pelos seqüestradores, nome que aparece escrito em árabe na tela.

A gravação, entregue na semana passada no escritório do jornal britânico, em Bagdá, também inclui uma declaração de outro dos reféns, chamado de Alan, que suplica ao governo para que tome ações para "permitir que retorne para casa com sua família".

"Fisicamente, não estou bem. Psicologicamente, estou muito pior. Quero ver a minha família de novo", diz.

No comunicado, o grupo acusa o governo britânico de ser indiferente a suas mensagens e aos reféns, e destaca que, apesar das repetidas advertências sobre o estado psicológico dos homens, as autoridades nada fizeram para pôr fim a seu sofrimento.

Os seqüestradores lamentaram a morte de Jason, mas responsabilizaram as autoridades britânicas pelo destino dos reféns.

Segundo o "Sunday Times", o intermediário que entregou o vídeo a seu representante disse que o refém identificado como Jason tinha tentado se suicidar em duas ocasiões anteriores. Além disso, indicou que só seria entregue uma prova da morte se o governo britânico aceitasse negociar.