McCain diz preferir sanções a ataque militar ao Irã

O provável candidato republicano à Casa Branca, John McCain, afirmou nesta segunda-feira que os EUA "ainda têm muitas opções a serem exploradas antes de pensarem seriamente em explorar a opção militar".

A declaração, feita em entrevista a uma rede de televisão israelense, mostra um tom diferente do adotado pelo governo do também republicano George W. Bush. Nesta segunda-feira, a secretária de Estado americana, Condoleezza Rice, alertou o Irã que o país enfrentará mais sanções se não obedecer o prazo de duas semanas para concordar em reduzir seu programa nuclear.

Na entrevista ao Canal 2 da TV israelense, McCain disse acreditar que as sanções impostas pelos EUA e pela União Européia farão o Irã interromper as ameaças constantes a Israel.

O republicano ressaltou, contudo, que se as sanções não forem suficientes, os EUA estarão prontos para impedir que o Irã destrua Israel.

"Mas eu olho você nos olhos e digo que os Estados Unidos da América não poderão nunca permitir um segundo holocausto", disse o senador, que esteve em Israel, em março, em uma viagem internacional de sua campanha.

Questionado sobre o clima de tensão entre israelenses e iranianos --cujo presidente, Mamhoud Ahmadinejad, disse que queria "apagar" Israel do mapa--, McCain respondeu esperar que um ataque entre as nações nunca acontece, "que Israel não se sinta ameaçado a este ponto".

Os EUA e a Europa podem impor "sanções significativas, muito dolorosas que podem modificar o comportamento do Irã", completou.

Israel considera o Irã uma ameaça estratégica, principalmente com a recusa do país de desistir de seu programa nuclear. Irão realizou, nos últimos dias, testes com mísseis de longo alcance que poderiam facilmente atingir o país.

McCain favorece contatos diplomáticos com líderes iranianos, mas recusa um encontro sem pré-condições com o presidente Ahmadinejad. Ele disse que o líder iraniano tomaria vantagem de um encontro deste e da cobertura da mídia pára pedir novamente a destruição de Israel.

A entrevista de McCain foi ao ar na televisão israelense pouco tempo antes da visita de seu rival democrata, Barack Obama, ao país, como parte de uma viagem pelo Oriente Médio e Europa.