Veja a biografia de Tim Pawlenty, um dos prováveis candidatos a vice de McCain

Governador republicano de Minnesota, Timothy James Pawlenty, é um dos mais jovens políticos na esfera nacional americana e, na chapa republicana, poderia contrapor a imagem jovem e carismática do democrata Barack Obama.

No governo, sua principal bandeira é o meio ambiente e o uso de combustíveis alternativos --uma das principais propostas de John McCain. Ele é um dos mais leais apoiadores do senador que conta com o apelo de Pawlenty entre a classe trabalhadora branca para tirar votos do rival democrata.

Nascido em 27 de novembro de 1960, em St. Paul, Minnesota, Pawlenty é filho de um caminhoneiro e de uma dona-de-casa. Ele foi o primeiro de sua família a ir para a faculdade, onde se formou em Ciência Política e Direito. Ele praticou a advocacia antes de entrar para a política. Sua mulher, Mary, é juíza do condado de Dakota.

Tom Mihalek/AP

Conservador Tim Pawlenty é uma das apostas para vice de McCain

Pawlenty começou a carreira política ao ser nomeado para a comissão de planejamento da cidade de Eagan, Minnesota, em 1988. Um ano depois foi eleito para o conselho da cidade (equivalente à Câmara de Vereadores), aos 28 anos.

Em 1992, foi eleito para a Casa de Representantes (equivalente à Câmara dos Deputados). Foi reeleito cinco vezes e exerceu a função de líder da maioria republicana.

Em 2002, foi eleito governador em uma eleição apertada. Com a proposta de não aumentar impostos para controlar o déficit do Estado, seu slogan de campanha era "sem novos impostos". No primeiro ano de governo, conseguiu zerar o déficit, reduzindo os fundos estatais para serviços como transporte e assistência social.

Essas medidas geraram descontentamento em diversos setores, e, em 2005, o Estado foi praticamente paralisado pela disputa entre Pawlenty e a oposição no Legislativo. Ele criou taxas especiais sobre os preços dos cigarros e outros produtos, medida considerada pelos opositores como "um aumento de impostos disfarçado."

Outra medida polêmica de Pawlenty foi a negociação com 11 tribos indígenas de Minnesota que exploravam cassinos para que o Estado recebesse parte dos lucros. Os índios foram contra a proposta.

Como governador, ele incentivou medidas de redução do trânsito e de emissão de poluentes, como o aumento dos impostos de carros e pedágios, investimentos em transporte público e obrigatoriedade de mistura de 20% de etanol na gasolina a partir de 2013.

Pawlenty foi reeleito em 2006 em outra disputa acirrada, vencendo por apenas 1% o candidato democrata. Os democratas, no entanto, venceram as eleições legislativas o que dificultou seu governo.

Continuando sua política conservadora, ele é considerado uma boa aposta para a vice-presidência na chapa do "liberal" McCain.