Incêndio destrói palácio que sedia parte do Parlamento egípcio

Um grande incêndio atingiu um palácio do século 19 da cidade do Cairo, nesta terça-feira. No local funciona a Câmara Alta do Parlamento do Egito. Helicópteros utilizaram água do rio Nilo para tentar apagar as chamas. Pelo menos 16 funcionários e bombeiros foram hospitalizados por inalar fumaça, segundo informou o supervisor de operações à Associated Press.

A extensão dos danos ainda não é conhecida, mas a maior parte dos dois andares superiores do imenso palácio está aparentemente destruída.

AP

Helicóptero atira água sobre prédio do Parlamento do Egito no Cairo

Os bombeiros tiveram dificuldades para controlar o incêndio. Não há informações oficiais a respeito das causas das chamas. Conforme funcionários, as autoridades do Parlamento já descartam a hipótese de terrorismo e acreditam que o incêndio possa ter começado com um curto-circuito no sistema elétrico.

O fogo começou no último andar do edifício de três andares. Enquanto os bombeiros se concentravam em um lado do prédio, o outro lado estava tomado pelas chamas, que se espalhavam pelo segundo andar com explosões e chuva de faíscas intermitentes. Uma espessa nuvem de fumaça cobriu o céu da cidade.

Policiais formaram um cordão de isolamento ao redor do complexo do Parlamento, localizado em uma movimentada via expressa, no centro da cidade. Turistas e locais paravam para tirar fotos com câmeras de celular.

A Câmara Alta do Parlamento, conhecida como Conselho Shura, é um órgão simbólico, que aconselha os legisladores. Um terço dos seus integrantes são indicados pelo presidente. O pior incêndio no país ocorreu em fevereiro de 2002, quando as chamas se espalharam por um trem de passageiros lotado, matando 370 pessoas.