Tempestade tropical Gustav se afasta de Cuba e segue rumo à Jamaica

A tempestade tropical Gustav mudou sua trajetória durante a noite desta quarta-feira e agora segue para o sudoeste, em direção à Jamaica, e se afasta de Cuba --apesar de o país ainda continuar sob alerta.

"Gustav está se deslocando para o sudoeste, rumo ao sul da Jamaica, como foi observado pelo radar na região de Gran Piedra (Santiago de Cuba) e confirmado por um avião de reconhecimento", diz um aviso de ciclone tropical emitido às 6h local (7h, em Brasília) pelo Instituto de Meteorologia cubano.

Embora o sistema "tenha se fortalecido um pouco", a nova trajetória "diminui consideravelmente qualquer possibilidade (de a tempestade) afetar as Províncias orientais de Cuba", acrescenta o boletim.

O diretor de Previsões do Instituto, José Rubiera, afirmou que os atuais modelos de trajetória prevêem que Gustav avance em direção ao canal de Iucatã (entre o México e o oeste de Cuba), sem descartar sua passagem por Pinar del Río ou Havana, Províncias do extremo ocidental da ilha.

Rubiera pediu que os cubanos contenham o otimismo pelo fato de a tempestade estar se afastando, já que em 2003 um ciclone passou pela Jamaica e depois atravessou as Províncias ocidentais cubanas, lembrou.

A sétima tempestade tropical da atual temporada do Atlântico já causou ao menos 22 mortes no Haiti e na República Dominicana, quando passou pela ilha La Española como furacão, com ventos de mais de 150 km/h.

Segundo o Instituto, a tempestade agora atinge ventos de até 85 km/h, o que representa um aumento, depois de ter diminuído, na quarta-feira, para 75 km/h ao atravessar o sudoeste do Haiti.

"Durante as próximas 12 a 24 horas, espera-se que Gustav se desloque rumo ao oeste a aproximadamente 13 km/h, pela costa sul da Jamaica. Depois, seu movimento se inclinará para oeste-noroeste", diz o aviso.

"Após se afastar da Jamaica nesta sexta-feira, Gustav poderá se fortalecer enquanto estiver se movimentando para o oeste-noroeste. Estas perspectivas fazem com que as Províncias do ocidente do país (Cuba) devam se manter informadas", afirma.

O Instituto cubano anunciou também, em outro boletim, a formação da "depressão tropical número oito" da temporada, que nesta manhã estava a aproximadamente 575 quilômetros ao leste-nordeste das Ilhas de Sotavento.

A depressão se movimenta para oeste-noroeste a 7 km/h, e seus ventos máximos são de 55 km/h. "As condições na atmosfera superior são favoráveis para que esta depressão tropical possa se transformar em uma tempestade tropical nas próximas 12 a 24 horas", diz o instituto cubano.

Furacão

O Centro Nacional de Furacões dos Estados Unidos (NHC) também se manifestou sobre a tempestade tropical Gustav, e disse ser possível que a mesma alcance a intensidade de furacão ao longo do dia antes de passar por entre Cuba e Jamaica.

O NHC também informou em seu boletim das 9h (horário de Brasília) que a oitava depressão tropical da temporada de furacões se formou.

Em sua lenta trajetória oeste a uma velocidade de 9 km/h, Gustav irá se fortalecendo hoje, e já nas águas do golfo do México deve atingir a perigosa categoria três na escala de intensidade Saffir-Simpson (que vai de um a cinco).

Nas últimas horas, Gustav se movimentou muito lentamente, mas a velocidade de seus ventos foi aumentando progressivamente até chegar aos 110 km/h. Por esse motivo, acredita-se que ao longo do dia alcançará a intensidade de furacão, assim que ultrapassar os 120 km/h.

O NHC prevê que, no domingo (31), o centro de Gustav ultrapassará a parte ocidental de Cuba e seguirá para o golfo do México rumo a Louisiana, justamente quando são completados três anos do furacão Katrina.

Na atual temporada de furacões do Atlântico (de 1º de junho a 30 de novembro) se formaram sete tempestades e três furacões, incluindo Gustav, além da depressão tropical número oito detectada hoje pelo NHC.

Meteorologistas da Administração Nacional de Oceanos e Atmosfera (NOAA, em inglês) previram em agosto que esta temporada seria muito ativa, motivo pelo qual se formariam de 14 a 18 tempestades tropicais, das quais de sete a dez poderiam se transformar em furacões.