Gustav toca o continente na costa da Louisiana com categoria 2

O furacão Gustav tocou a terra em Cocodrie, na costa de Louisiana (sul dos Estados Unidos), por volta das 10h desta segunda-feira (12h em Brasília), de acordo com o Centro Nacional de Furacões (NHC), sediado em Miami. No momento em que o fenômeno chegou ao continente, o olho do furacão estava a cerca de 110 km de Nova Orleans e se deslocava a 24 km/h.

O Gustav perdeu força ao se aproximar da costa americana, na manhã desta segunda, e desceu à categoria 2 na escala de intensidade Saffir-Simpson --que pode chegar a 5.

Arte/Folha Online

Um furacão de categoria 2 é capaz de ocasionar danos de médio porte, conseguindo arrancar telhados, portas e janelas. Árvores podem ser arrancadas e embarcações pequenas que estiverem ancoradas em áreas na rota do furacão também podem sofrer danos.

Conforme o NHC, não existe a previsão de um fortalecimento do sistema nas próximas horas, mas o Gustav pode provocar chuvas torrenciais e um aumento "extremamente perigoso" --de três a quatro metros-- do nível das águas.

Ontem, quase 2 milhões de pessoas deixaram a costa da Louisiana devido à aproximação do Gustav. Em toda a Louisiana, cerca de 287 mil imóveis estão sem energia elétrica, sendo 150 mil em Nova Orleans, cidade mais atingida na passagem do furacão Katrina, três anos atrás. Quando chegou ao continente, em 2005, o Katrina tinha intensidade 3 e provocou inundações que atingiram quatro metros.

O prefeito de Nova Orleans, Ray Nagin, pediu cautela em relação ao fato de o Gustav estar, hoje, uma categoria abaixo do Katrina. "Não estamos fora de perigo", disse. "Eu passei pelo Katrina e isso [o Gustav] é completamente diferente. É fraco", disse o construtor de piscinas Randal Dreher à agência Reuters.

Segurança

Darron Cummings/AP

Milhões de pessoas fogem da costa americana devido à aproximação do furacão Gustav

Conforme a polícia da Louisiana, porém, 95% dos dois milhões de habitantes das regiões litorâneas do sul do Estado foram retiradas.

Em Nova Orleans, restavam apenas 10 mil dos 240 mil habitantes nesta manhã, enquanto unidades da Guarda Nacional da Louisiana e da polícia patrulhavam as ruas desertas para impedirem saques. Cerca de 750 guardas nacionais estão mobilizados no patrulhamento das ruas praticamente desertas.

Os moradores de Baton Rouge, capital da Louisiana, e de cidades do interior também foram advertidos contra possíveis tornados localizados, ligados ao furacão.

Mais de 11,5 milhões de pessoas em cinco Estados podem sentir o impacto da tempestade.

Petróleo

Instalações petrolíferas da região do golfo do México, que concentra um quarto da produção de cru dos EUA, foram totalmente fechadas, antes da chegada do Gustav. Naquele momento, Gustav ainda era um furacão de categoria 3, com ventos de no mínimo 185 km/h.

Com Efe, France Presse e Reuters