Gustav vira depressão tropical após atingir Louisiana; sete morrem

O Gustav perdeu força nesta terça-feira e passou de tempestade tropical a depressão tropical, segundo o Centro Nacional de Furacões (NHC), com sede em Miami. Ontem, ainda como furacão, ele atingiu o Estado de Louisiana (EUA) com fortes ventos e chuvas intensas, deixando sete mortos.

"As observações feitas na Louisiana indicam que o Gustav é neste momento ainda mais frágil que uma tempestade tropical", informa o site do Centro Nacional de Furacões (NHC), com sede em Miami.

O furacão deixou ao menos sete mortos nos Estados Unidos, em acidentes ou transferências de pacientes de hospitais, elevando para mais de cem o número de mortes provocados desde sua passagem pelo Caribe.

Arte/Folha Online

Locais atingidos pelo Gustav nos EUA

Segundo a rede de TV CNN, duas pessoas morreram em Baton Rouge após uma árvore cair sobre a casa em que estavam. Outra queda de árvore matou um homem de 27 anos em Lafayette. As outras quatro pessoas morreram dentro de ambulâncias, enquanto esperavam aviões que as transfeririam para outro local, segundo a CNN.

O Centro Nacional de Furacões informou às 6h de Brasília que a velocidade máxima sustentada dos ventos de Gustav tinha caído para 75 km/h, com rajadas mais fortes, enquanto avança a 17 km/h.

A essa velocidade, o centro de Gustav deve passar nesta terça-feira pela parte oeste da Louisiana e entrar totalmente na parte leste do Texas.

O NHC ressaltou que "a ameaça de Gustav mudou e é representada agora por chuvas torrenciais e inundações no interior'.

Proteção

O Gustav afetou as costas do golfo do México na segunda-feira, mas não rompeu os diques que protegem a cidade de Nova Orleans. As autoridades consideram que a cidade resistiu ao pior.

"Acredito que o pior já passou. Porém, sempre parece que quando você supõe que tem tudo sob controle, acontece algo ruim", afirmou à France Presse Jimmy Pohlmann, que trabalha para o xerife do distrito de St. Bernard, em Nova Orleans.

Skip Bolens/Efe

Casa fica destruída Nova Orleans, na Louisiana, devido à aproximação do Gustav

Funcionários do governo local afirmaram que o sistema de diques estava "em boas condições e agüentando", apesar de sua reconstrução não ter sido concluída depois de 2005, quando as inundações provocadas pelo Katrina destruíram o mesmo.

Os fortes ventos e chuvas torrenciais do Gustav deixaram um cenário de destruição, com árvores no chão e ruas bloqueadas. Quase toda a cidade de Nova Orleans ficou sem energia elétrica.

Em algumas áreas, os canais de desaguamento transbordaram acima dos muros de proteção, assim como em alguns diques sobre o rio Mississippi. Ao contrário do que aconteceu há três anos, a cidade estava quase deserta, depois da retirada forçada de 2 milhões de pessoas.

Hanna

Também nesta terça-feira, o furacão Hanna perdeu força e virou tempestade tropical, mas suas chuvas torrenciais ainda são uma ameaça para o Haiti e o leste de Cuba, alertou o NHC.

Com ventos estáveis de 110 km/h, fortes chuvas atingem o sudeste das Bahamas, as ilhas Turks e Caicos e o Haiti. Segundo o informe, Hanna pode voltar a ganhar força de furacão na tarde desta terça ou na quarta-feira.

Ao mesmo tempo, uma nova tempestade tropical batizada de Ike se formou ontem no Atlântico e pode se transformar em furacão.

Com Efe e France Presse