Ressacas geradas por furacão Ike causam inundações no Texas

Fortes ondas causaram nesta sexta-feira as primeiras inundações no litoral de Galveston, no Texas, enquanto o olho do furacão Ike se aproxima do continente na direção desta região do Estado americano, que pode ser atingida ainda esta noite ou no sábado de madrugada pelo furacão.

Com ventos de até 165 km/h, o Ike e se mantém como furacão de categoria dois na escala de intensidade de Saffir-Simpson, que vai de um a cinco, informou o Centro Nacional de Furacões (NHC) em seu boletim das 15h (Brasília) de hoje.

Um furacão categoria 2 causa danos de médio porte. Seus ventos vão de 154 km/h até 177 km/h. Geralmente, furacões dessa categoria conseguem arrancar telhados, portas e estourar janelas. Árvores podem ser arrancadas e embarcações pequenas --que estiverem ancoradas em áreas na rota do furacão-- também sofrem danos.

Carlos Barria/Reuters

Fortes ondas atingem casas de Galveston, no Texas; Ike deve tocar o solo texano como furacão categoria 2 ou 3 nas próximas horas

No entanto, o furacão "pode se fortalecer e alcançar a costa como categoria três", segundo os meteorologistas.

Nessa hora, o centro do furacão estava localizado perto da latitude 27,4 graus norte e da longitude 93,1 graus oeste, aproximadamente 270 km ao sudeste de Galveston, no Texas. O fenômeno se movimenta na direção oeste-noroeste a 19 km/h.

Segundo os modelos por computador do NHC, com sede em Miami, o centro de "Ike estará muito perto da parte superior da zona litorânea do Texas esta noite ou na madrugada de sábado".

A costa da Louisiana, afetada na semana passada pelo furacão Gustav, foi a primeira região a receber chuvas e ventos de Ike, e hoje Galveston já começava a sentir as precipitações e as fortes ondas.

Fuga

Centenas de milhares de pessoas já foram removidas de vários Condados e de Galveston, enquanto o NHC prevê inundações litorâneas causadas pela ressaca de até seis metros acima do nível do mar, assim como ondas muito perigosas ao leste do lugar atingido pelo olho de Ike.

É possível tornados se formem ainda hoje no sul e no sudoeste da Louisiana, no sul do Mississippi e no sudeste do Texas.

O Estado de emergência foi declarado no Texas, e as autoridades advertiram aos moradores da região de Galveston de que poderiam enfrentar "uma morte segura" se ignorarem a ordem de remoção obrigatória.

O governador do Texas, Rick Perry, mobilizou 7.500 membros da Guarda Nacional e declarou zona de desastre em 88 Condados. O governo americano enviou ainda cerca de 1.500 soldados nesta sexta para ajudar os moradores e governos locais durante a passagem do Ike.

Eric Gay/AP

Policiais e bombeiros ajudam na remoção de texanos em Surfside Beach, no Texas; Ike deve tocar o solo nas próximas horas

"Esta é uma tempestade enorme e neste momento parece que será muito destrutiva", disse o porta-voz do Pentágono, Bryan Whitman.

Os planos do Pentágono incluem ainda o envio do USS Nassau, um navio de assalto anfíbio para o Golfo com helicópteros, navios de desembarque e uma equipe de ajuda humanitária.

Whitman disse que os militares também identificaram seis bases na zona sudeste dos Estados Unidos, que serão usadas como áreas de escala para a ajuda logística posterior à passagem do furacão.

A intensidade e periculosidade de Ike obrigou as empresas petrolíferas que atuam no golfo do México a suspender cerca de 97% de sua produção.

Carca de 655 plataformas de extração tiveram seus funcionários removidos --78% dos existentes na região, segundo o Serviço de Gestão de Minerais (MMS, em inglês), uma agência governamental.

Permanece o aviso de furacão (passagem em 24 horas) em Morgan City, na Louisiana, até a baía de Baffin, no Texas.

Também está em vigor um alerta de tempestade desde o sul da baía de Baffin até o porto de Mansfield, no Texas, e também desde o leste de Morgan City até a zona limítrofe entre os Estados de Mississippi e Alabama, incluindo a cidade de Nova Orleans e o lago Pontchartrain.

Com agências internacionais