Equipes resgatam cerca de 2.000 pessoas após furacão no Texas

As equipes de resgate realizam neste domingo uma intensa busca por outras possíveis vítimas do furacão Ike, que se transformou em tempestade tropical --depois em depressão-- e deixou pelo menos oito mortos em sua passagem pelos Estados americanos do Texas e Louisiana.

Cerca de 2.000 pessoas foram retiradas de locais ilhados, casas alagadas e destroços de locais no Texas, segundo a Associated Press. Muitos dos resgatados tiveram de ser transferidos a abrigos por ônibus, já que não tem condição de voltar para casa por enquanto.

Eric Gay/AP

Placa com a inscrição "Atenção a Destroços" em meio às águas em Sabine Pass, no Estado americano do Texas neste domingo

A operação de busca foi a maior na história do Estado, segundo o governador texano, Rick Perry. Na Louisiana, os atendidos passam de 600.

As autoridades calculam que até 140 mil pessoas ignoraram as recomendações de retirada feitas pelas autoridades e permaneceram nas regiões mais afetadas pelo furacão, especialmente na ilha de Galveston, onde o Ike tocou o solo americano.

As equipes de resgate encontraram hoje três corpos em Galveston, que se somam a outras duas vítimas fatais no Texas, duas na Louisiana e outra em Arkansas, por onde o furacão seguiu seu trajeto já rebaixado a tempestade e depois a depressão tropical.

Além disso, os serviços de emergência tentam localizar o maior número de pessoas antes do entardecer, para evitar que as possíveis vítimas sejam obrigadas a passar uma segunda noite sem teto ou entre escombros.

Calcula-se que o trabalho continuará até a próxima terça-feira (16).

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Crocodilo cruza estrada no Texas; Estado americano tenta se recuperar após Ike

As tarefas são dificultadas pelos entulhos, veículos e árvores derrubadas que se acumulam na ilha, assim como a intensa chuva que ainda cai sobre a região e ameaça causar novas inundações.

Na cidade de Houston, onde Ike deixou sentir toda a sua força, foi declarado toque de recolher entre 21h e 6h até o próximo sábado diante dos danos sofridos.

Cerca de 2 milhões de pessoas estão sem eletricidade e os semáforos não funcionam, assim como a iluminação noturna. Além disso, muitas ruas estão fechadas por causa das inundações ou dos escombros.

O furacão Ike arrancou vidraças dos edifícios, desprendeu telhados e carregou paradas inteiras de ônibus.

Saques

Segundo o chefe de polícia em Houston, Harold Hurtt, diversas pessoas foram presas por saques.

A prioridade, destacaram as autoridades, é reparar os cabos elétricos nas regiões afetadas. Quase quatro milhões de pessoas, entre Texas e Louisiana, ficaram sem eletricidade.

Outro setor preocupante é a produção de gasolina. O furacão, que entrou no Texas com ventos superiores a 170 km/h, obrigou ao fechamento de 15 refinarias no Golfo do México, onde se acumula 22% da capacidade americana.

É a pior interrupção de fornecimento em três anos, quando a passagem do furacão Rita pelo Texas também levou à interrupção dos trabalhos das refinarias.

Eric Gay/AP

Guarda Costeira e equipes de resgate procuram pessoas após passagem do Ike; cerca de 2.000 foram atendidos no Texas

Bush

Conforme disse hoje o presidente dos Estados Unidos, George W. Bush --que na terça-feira irá à região atingida--, ainda é muito cedo para determinar até que ponto a produção de gasolina ficou prejudicada.

"Ainda é muito cedo para determinar qual é a situação exata, mas posso dizer que um dos oleodutos que vêm do golfo funciona", afirmou Bush.

Os especialistas tentam determinar se um segundo oleoduto poderá começar a operar imediatamente.

A senadora republicana pelo Texas Kay Bailey Hutchinson disse hoje que podem ser necessários até nove dias para que as refinarias recuperem a operabilidade, e advertiu sobre a possibilidade de escassez de gasolina durante o período.

As companhias seguradoras calculam que os prejuízos causados por Ike podem variar entre os US$ 8 bilhões (R$ 14,2 bilhões) e US$ 18 bilhões (R$ 32, 1 bilhões).

Na Louisiana, 180 mil casas e lojas permanecem sem eletricidade. Na paróquia de Terrebonne, a mais de 300 km do Texas, 13 mil edifícios foram inundados após um dique se romper.

Contudo, as autoridades consideram que os danos foram menores do que se temia.

Com Associated Press