Veja alguns momentos marcantes dos debates presidenciais dos EUA

Nesta sexta-feira, os candidatos à Casa Branca, John McCain e Barack Obama, se encontram em Oxford, Mississippi, para o primeiro de três debates presidenciais antes das eleições de 4 de novembro.

Os debates presidenciais americanos começaram a exatos 48 anos, em 26 de setembro de 1960, quando o democrata John Kennedy enfrentou e venceu o republicano e então vice-presidente Richard Nixon.

Na época, muitos historiadores apontaram que o democrata Kennedy ganhou a eleição por sua aparência e oratória durante o debate, uma imagem que pareceu certa para os eleitores que acompanhavam pela televisão.

O resultado foi tão inesperado que não ocorreram debates nas três corridas presidenciais seguintes --presidente Lyndon Johnson se recusou a participar de debates em 1964 e Nixon preferiu evitar novas derrotas em 1968 e 1972.

Confira alguns momentos memoráveis dos debates presidenciais americanos:

1976: Republicano Gerald Ford disse que "não há dominação soviética da Europa Oriental" apesar de suas décadas de história provando o contrário. Ele justificou a declaração dizendo que a Iugoslávia, Romênia e Polônia não se consideram dominados pela União Soviética. Ele perdeu a eleição para o democrata Jimmy Carter.

1984: Republicano Ronald Reagan admitiu que ele estava confuso durante um debate com o democrata Walter Mondale, trazendo suspeitas de que o presidente de 73 anos poderia ser muito velho para um segundo mandato. Reagan se recuperou no encontro seguinte dizendo: "não vou explorar a juventude e inexperiência de meu oponente por propósitos políticos".

1988: O presidenciável democrata, Michael Dukakis, foi questionado se concordava com a pena de morte para alguém que estuprou e assassinou sua mulher. Dukakis respondeu com uma declaração de oposição à pena de morte, ajudando o oponente republicano, George H.W. Bush, a desenhá-lo como um "homem de gelo" sem paixão.

1988: O candidato democrata a vice, Lloyd Bentsen, criticou duramente o seu rival republicano, Dan Quayle. Quando Quayle, 41, disse que tinha tanta experiência no cOngresso quanto o popular presidente John Kennedy, Bentsen afirmou: "Eu servi com Jack Kennedy. Eu conheci Jack Kennedy. Jack Kennedy foi um amigo meu. Senador, você não é Jack Kennedy". A frase se transformou em uma gíria para pessoas que pensam demais de sei mesmos.

2000: O democrata Al Gore foi criticado, em 2000, por revirar os olhos e suspirar quando o republicano George W. Bush falava em seu primeiro debate presidencial. Gore foi criticado como muito passivo no segundo debate e muito agressivo no terceiro, destacando as preocupações de que ele não era tão autêntico quanto Bush.