Atrás nas pesquisas, McCain tenta se distanciar do impopular Bush

Atrás na maioria das pesquisas de intenção de voto, o candidato à Casa Branca John McCain, critica a política tarifária do republicano George W. Bush e tenta mostrar aos eleitores que, ao contrário do que diz seu rival democrata, ele representa a mudança em relação ao impopular presidente.

"Eu não sou presidente George Bush", rebateu secamente McCain, no terceiro e último debate presidencial com o democrata, Barack Obama. Uma frase que ele tem repetido em quase todos os seus comícios de campanha.

E enquanto ele luta para se desvencilhar do presidente cujas taxas de reprovação atingiram recordes históricos, o senador critica duramente as atuais políticas e reitera argumento que deve ser comum a boa parte dos eleitores americanos. "Os últimos oito anos não funcionaram muito bem, não é?", diz McCain, em anúncio de televisão veiculado recentemente.

Charles Dharapak/Carolyn Kaster/AP

Presidenciável republicano John McCain (à dir.) tenta se distanciar da impopularidade do atual presidente George W. Bush

Embora não tenha elogiado a atual administração, McCain procurou manter distanciamento seguro do presidente, um político de grande influência dentro de seu partido e entre os eleitores mais conservadores. Contudo, a nova retórica parece mostrar que, a duas semanas da votação, o senador percebeu que precisa se esforçar mais para distanciar-se da "velha" Washington.

Para a campanha republicana, a idéia é rebater os "milhões de dólares" investidos por Obama para associar McCain ao atual governo. "A maioria dos eleitores pêndulos não acreditam, alguns acreditam e nós temos que convencê-los que somos diferentes de Bush", diz um assessor da campanha republicana, em anonimato, ao jornal "The Washington Post". Leia a íntegra, em inglês

A estratégia parece estar funcionando. Pesquisa do "Washington Post" com a rede ABC aponta que, pela primeira vez, menos da metade dos eleitores associam McCain a Bush, 49%.

Como esperado, entre aqueles que efetivamente comparam McCain a Bush, 90% apóiam o democrata Barack Obama.

Entre os independentes, grupo que deve ser crucial nas eleições acirradas deste ano, 54% dizem ver o senador oferece uma nova direção, um aumento de dez pontos percentuais desde sondagem realizada antes do terceiro debate, em 15 de outubro, quando McCain fortaleceu seu argumento de que não é igual ao presidente.

Os democratas duvidam que o progresso da estratégia de McCain possa efetivamente mudar a trajetória da disputa, que continua com Obama na liderança consolidada. "McCain, como Bush, está emergindo como alguém que toma decisões rápidas. Ele não conseguiu evoluir muito com o argumento "não sou Bush"", disse Bill Galston, estrategista centrista democrata que trabalhou no manado democrata de Bill Clinton, ao "Post".

Mark McKinnon, ex-assessor de imagem de Bush e ex-consultor de McCain, disse ao jornal americano que o presidente não é um fardo tão grande na atual campanha presidencial republicana.

"Eu acho que os eleitores já descobriram a muito tempo que John McCain não é George Bush. Mas não importa muito. John McCain é um republicano e, no atual cenário, uma âncora de dez pontos acabando com suas chances", disse.