Europa lembra os 90 anos do fim da Primeira Guerra

O presidente francês, Nicolas Sarkozy, e o pricípe Charles, da Inglaterra, participaram hoje de cerimônia em homenagem aos soldados mortos na Primeira Guerra Mundial (1914 a 1918) e aos 90 anos da assinatura do armistício que pôs fim ao conflito.

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A cerimônia solene aconteceu na cidade francesa de Douaumont, cenário da batalha de Verdun na qual morreram cerca de 300 mil soldados em 300 dias de combate direto entre franceses e alemães pela controle do rio Meuse, ponto estratégico na rota entre Alemanha e Paris. As forças franceses venceram a batalha, em dezembro de 1916.

	Yves Herman/Reuters
	Veteranos ingleses da Primeira Guerra Mundial participam de cerimônia dos 90 anos do fim do conflito

Príncipe Charles, o governador geral da Austrália, Quentin Bryce, Sarkozy e Peter Mueller, presidente do Bundesrat (Câmara Alta do Parlamento alemão), colocaram grinaldas de flores próximo a uma bandeira francesa no cemitério local, que conta com 15 mil cruzes em referência aos soldados mortos no confronto.

Centenas de pessoas, incluindo três veteranos ingleses do confronto, acompanharam a cerimônia do lado de fora do ossário de Douaumont, onde estão os restos mortais de milhares de soldados não identificados, dos dois lados do conflito.

Os ex-soldados ingleses Henry Allingham, 112, Harry Patch, 110 e Bill Stone, 108, participarão ainda de uma cerimônia em Londres, em um memorial de guerra próximo à Casa do Parlamento.

A duquesa de Gloucester participa como a patrona da Associação de Veteranos da Primeira Guerra Mundial, ao lado do primeiro-ministro Gordon Brown, os chefes das Forças Armadas e o ministro de Defesa.

A cerimônia em Douaumont foi realizada pela primeira vez sem a presença de veteranos franceses de guerra. O último dos 8,4 milhões de soldados do país, Lazare Ponticelli, morreu em março, aos 110 anos. O último veterano alemão do conflito, conhecido como Grande Guerra até o estouro da Segunda Guerra Mundial (1939 a 1945), também morreu no começo deste ano.

Com Associated Press