Obama e Biden devem se ausentar de última sessão do Congresso

Pela primeira vez em quase 50 anos um membro do Congresso é eleito presidente, criando uma situação delicada em que o chefe do Executivo ainda é um membro do Legislativo. No passado, tal situação não foi um problema, já que o Congresso se reuniu poucas vezes entre a eleição e a posse. E, se o fez, realizou procedimentos de rotina, segundo reportagem do "New York Times".

Porém, a sessão legislativa da semana que vem deve abordar o assunto mais urgente do país --como conter a crise econômica. Apesar da forte maioria que os democratas terão no Congresso quando o Senado eleito assumir em janeiro, o Senado que se reunirá na semana que vem continua dividido, com 49 democratas, 49 republicanos e dois independentes que costumam votar com os democratas.

O presidente eleito Barack Obama quer ver aprovada nessa sessão um pacote bilionário de estímulo econômico e de resgate da indústria automobilística. No entanto, ele não será o único democrata que não irá comparecer. Joe Biden, eleito vice-presidente, é senador por Delaware.

Não há regras que impeçam Obama ou Biden de votar como senadores, já que ainda não fizeram juramento de seus novos cargos. Mas a equipe de Obama decidiu que seria inapropriado eles atuarem como legisladores quando novos cargos estão á vista.

"O entendimento básico tem sido que ele estará em Chicago formando não só sua equipe econômica, mas as políticas que quer definir para os país assim que assumir, para que toquemos o solo já correndo", afirmou o deputado Rahm Emanuel, futuro chefe-de-gabinete de Obama.

Histórico

Essa é uma situação relativamente rara. Nos 220 anos de eleições presidenciais, apenas em outros três momentos um membro do Congresso foi eleito à Casa Branca --o deputado James A. Garfield, em 1880, o senador Warren G. Harding, em 1920, e o senador John F. Kennedy, em 1960.

Garfield renunciou logo após sua eleição, e Kennedy não teve uma sessão entre pleito e posse.

Harding apareceu na abertura da sessão após sua eleição e fez breve discurso sobre as "circunstâncias inusuais" da sua presença e a "delicadeza" de sua posição, indo embora em seguida sem participar de votações.

Entre os senadores eleitos vice-presidentes desde a Segunda Guerra Mundial (1939-1945) Al Gore, Dan Quayle, Hubert H. Humphrey e Lyndon B. Johnson não tiveram uma última sessão do Congresso. Alben W. Barkley, líder da maioria do Senado, participou de uma breve sessão após ser eleito vice, mas ela durou apenas duas horas e foi uma formalidade.

Obama e Biden devem renunciar aos seus assentos no Senado antes de assumirem, no dia 20 de janeiro, mas não revelaram quando o farão, e não está claro quais decisões políticas estariam influenciando a decisão.

Nenhum dos dois apoiou publicamente um sucessor, mas Obama apareceu em público nesta semana com um dos supostos candidatos a substituto no Senado. Na terça-feira, o presidente eleito se encontrou com Tammy Duckworth, piloto de helicóptero da Guarda Nacional de Illinois que perdeu as duas pernas no Iraque. Duckworth perdeu uma disputa pelo Congresso em 2006 e agora é a chefe do Estado para questões sobre veteranos de guerra.