Tropas paquistanesas matam mais de 40 na fronteira com o Afeganistão

Forças paquistanesas mataram ao menos 40 combatentes islâmicos nesta quinta-feira no Paquistão em duas ofensivas na Província de Fronteira Noroeste, vizinha ao Afeganistão.

Enquanto aviões de combate e artilharia a distância deram suporte a tropas terrestres que lutaram na região tribal de Bajaur, um ataque aéreo atingiu militantes no vale de Swat, informaram fontes oficiais.

Desde agosto, quando lançaram uma ofensiva na região, as forças paquistanesas mataram 1.500 militantes, e tiveram baixa de 75 soldados, segundo os militares. Contudo, os números não passaram por qualquer verificação independente.

Os últimos combates em Bajaur aconteceram ao longo da noite. "Vinte e quatro militantes incluindo 11 combatentes estrangeiros, provavelmente uzbeques, e um comandante local foram mortos em trocas de tiros com as forças de segurança nas últimas 24 horas", disse um porta-voz da Unidade de Fronteira (Frontier Corps) do Paquistão, uma força paramilitar sob comando do governo.

Na região tribal de Mohmand, em Bajaur, um combate na tarde desta quinta-feira matou ao menos quatro pessoas e deixou ferido o líder de uma milícia tribal pró-governo, relataram testemunhas. Há expectativa de que a próxima ofensiva das tropas paquistanesas seja nessa região.

As tropas governamentais estão combatendo militantes no vale de Swat, também na Provícia de Fronteira Noroeste, onde 16 militantes foram mortos nesta quinta-feira após um ataque aéreo que atingiu uma escola usada por militantes, informou uma fonte militar.

Também houve vítimas civis no vale. Sete mulheres e um homem foram mortos quando a artilharia paquistanesa abriu fogo contra duas casas no distrito de Khawazakhela, segundo a polícia local

Coração de Leão

O Paquistão está sob pressão dos Estados Unidos para ser mais ativo no combate a militantes da Al Qaeda e do Taleban nas terras da etnia pashtun.

Ao mesmo tempo, os paquistaneses acusam os americanos por ataques com foguetes lançados de aviões não-tripulados contra alvos de militantes dentro do território paquistanês, o que tem irritado Islamabad e tornado tensas as relações entre os aliados.

Do lado afegão da fronteira, tropas da Otan (Organização do Tratado do Atlântico Norte) lançaram recentemente a Operação Coração de Leão, para pressionar membros da Al Qaeda e do Taleban a fugirem para regiões onde possam ser combatidos mais facilmente.

O porta-voz da Otan em Cabul, capital do Afeganistão, brigadeiro Richard Blanchette, disse que a coordenação com o Paquistão tem avançado e que os militares paquistaneses têm rotineiramente ajudado a Otan em ações na fronteira.

A operação Coração de Leão foi planejada para funcionar em coordenação com a ação de forças paquistanesas para localizar insurgentes e diminuir sua capacidade de movimentação, disse Blanchette.

Com agências internacionais