Secretário de Defesa dos EUA faz visita surpresa ao Iraque

O secretário de Defesa dos Estados Unidos, Robert Gates, desembarcou neste sábado em uma base americana em Balad, ao norte de Bagdá (capital do Iraque), para uma curta visita surpresa ao país.

Gates esteve antes de ir ao Iraque em Manama (Bahrein), onde participou em uma conferência de segurança.

Durante a visita, o secretário se reunirá com o comandante das forças da coalizão no Iraque, general Raymond Odierno.

Na última quinta-feira (11), Gates esteve em Cabul (Afeganistão), em uma outra visita surpresa, durante a qual afirmou que trabalhará para enviar milhares de soldados adicionais para combater os terroristas.

"Nós tentaremos e conseguiremos trazer duas brigadas de combate adicionais para o Afeganistão até o verão", disse Gates aos repórteres que o acompanhavam no avião a caminho de Kandahar, no sul do país.

Gates permanecerá no cargo durante o governo do presidente eleito, Barack Obama. Ele disse que seu compromisso de seguir no cargo com o próximo presidente americano não tem prazo limite e não será "provisório".

Ele declarou ter acordo com o presidente eleito "que não haveria data limite". "Não penso que será uma cargo provisório", disse o secretário de Defesa. Além disso, Gates explicou que ficou "muito impressionado" com as conversas que teve com Obama.

Gates assumiu o Pentágono há três anos e foi muito elogiado por republicanos e democratas pela sua atuação nos conflitos liderados pelos americanos. Neste domingo (30), ele afirmou que estava disposto a reorientar tropas americanas do Iraque ao Afeganistão, principal plataforma militar do governo de Obama.