Príncipe Edward é criticado por supostamente bater em cachorro

O príncipe Edward da Inglaterra foi criticado por grupos de defesa dos direitos dos animais após a divulgação de fotos nas quais o filho mais novo da rainha Elizabeth 2ª aparece supostamente batendo em um cachorro.

Várias imagens publicadas hoje pela imprensa britânica mostram Edward, de 44 anos e conde de Wessex, com roupa de caça, uma escopeta debaixo do braço e agitando um pedaço de pau perto da cabeça de um cachorro que estava brigando com outro cão.

19.jun.1999/Phil Noble/AP

Príncipe Edward foi acusado de agredir um cachorro e ato levantou polêmica; família real tem histórico de problemas no assunto

Aparentemente, os animais disputavam um faisão morto durante uma caçada no sítio de Sandringham, sudeste da Inglaterra, onde a família real tradicionalmente passa o Natal.

A imprensa britânica informa que também participaram da caçada o duque de Edimburgo, príncipe Philip, marido de Elizabeth 2ª; seu segundo filho, o príncipe Andrew, duque de York; e o príncipe William, filho mais velho de Charles da Inglaterra, herdeiro ao trono.

Barry Hugill, porta-voz da liga Contra os Esportes Cruéis, afirmou que Edward deu um exemplo horrível, enquanto Andrew Tyler, diretor do grupo Ajuda Animal, disse que é crime causar sofrimento a um animal de forma desnecessária.

"Bater em um cachorro é um ato patético, covarde e impiedoso. Parece que ele [o príncipe] tinha uma raiva passageira real", afirmou ainda Tyler.

No Palácio de Buckingham, residência oficial de Elizabeth 2ª em Londres, um porta-voz disse que não ficou claro que o príncipe estivesse agredindo o cachorro, apesar de as fotos o mostrarem agitando uma vara.

"Não podemos confirmar, no entanto, se bateu no cachorro", disse o porta-voz.

Não é a primeira vez que a família real britânica causa irritação nos grupos de defesa dos animais, já que a própria rainha foi fotografada há oito anos em Sandringham torcendo o pescoço de um faisão.

No ano passado, a polícia interrogou o príncipe Harry, irmão de William, em relação com a caça de dois gaviões pertencentes a uma espécie protegida no Reino Unido.