Substituto de Obama no Senado assume nesta quinta-feira

O líder democrata no Senado dos Estados Unidos, Harry Reid, informou que Roland Burris, designado como sucessor de Barack Obama no posto de senador por Illinois, tomará posse nesta quinta-feira.

Caso não seja apresentada nenhuma objeção, Burris assumirá o cargo de senador por Illinois que era ocupado por Obama antes de sua eleição como presidente dos EUA.

A nomeação de Burris provocou muita polêmica por ter sido feita pelo governador Rod Blagojevich, acusado de ter tentado vender o posto em troca de favores e dinheiro. De acordo com a lei estadual, no caso de cadeira vaga, o governador deve nomear um senador até a próxima eleição legislativa, prevista para daqui a dois anos.

Na semana passada, Burris compareceu ao Capitólio cercado de jornalistas, mas deixou o local meia hora depois sem ter prestado juramento com os senadores do 111º Congresso. Sua carta de nomeação foi considerada inválida por não ter a assinatura do secretário de Estado de Illinois.

Tanto congressistas democratas como republicanos se recusavam a admitir a presença de um senador nomeado por um governador acusado de corrupção.

Burris, 71, foi o primeiro negro a ser eleito para um posto estadual importante em 1978, quando assumiu a função de auditor fiscal do Estado. Ele permaneceu na função até 1991, quando se tornou procurador-geral de Illinois.

Preparando o caminho

Obama e os líderes democratas do Senado americano já haviam preparado nesta terça-feira o caminho para que Roland Burris assumisse a cadeira de Illinois. O acordo de Obama para que o controvertido legislador chegue ao Senado foi divulgado pelo diretor de comunicações da equipe de transição, Dan Pfeiffer.

Obama, que assume o cargo no próximo dia 20 de janeiro, "espera trabalhar com o senador Burris e o resto do Senado dos EUA para reconstruir nossa economia e enfrentar os grandes desafios de nosso tempo", disse Pfeiffer.

"As novas credenciais apresentadas hoje a favor de Burris satisfazem os regulamentos do Senado e validam sua nomeação à cadeira vaga de Illinois", disse a secretária do Senado, Nancy Erickson.

Burris tranquilizou seus detratores após testemunhar perante uma comissão da legislatura estatal que promoveu o impeachment contra o governador.

O líder da maioria democrata do Senado, e o número dois na casa, Harry Reid e Dick Durbin, disseram em comunicado conjunto que, superado o empecilho legal, Burris foi aceito pelo Senado.

"Falamos com Burris para que soubesse que é agora o senador eleito de Illinois e, como tal, gozará de todos os direitos e privilégios" que lhe conferem o cargo, afirmaram os senadores. Ao saber da decisão, Burris disse que se sentia "humildemente honrado".

Os democratas, entre eles Obama, inicialmente tinham se oposto a que Burris assumisse o cargo enquanto não se resolvesse o caso legal contra Blagojevich.

Com Efe e France Presse