Saiba mais sobre a Coreia do Sul

A República da Coreia, conhecida como Coreia do Sul, é um país localizado no leste da Ásia, que ocupa a região ao sul da península da Coreia, a oeste do Japão e inclui a ilha de Cheju, localizada a cerca de 97 km ao sul da península. A capital do país é Seul.

A Coreia do Sul faz fronteira com a Coreia do Norte, com quem formou um único país do século 7° até 1910, quando a península foi invadida e transformada em uma colônia do Império Japonês. Em 1945, com o fim da ocupação japonesa, após a derrota do Japão na Segunda Guerra Mundial (1939-1945), a Coreia foi dividida em duas partes, uma sob controle provisório dos Estados Unidos, outra leal à antiga União Soviética.

Em 1948, dois governos distintos foram instituídos no norte e no sul, ambos reivindicando o controle unificado da península. Tensões crescentes entre o sul e o norte levam à Guerra Civil coreana. Em junho de 1950, o Exército da Coreia do Norte, apoiado por tropas chinesas, atravessou a fronteira para reunificar a península sob um regime comunista e enfrentou forças sul-coreanas e tropas da ONU (Organização das Nações Unidas) e dos Estados Unidos.

A guerra continuou até 27 de julho de 1953, quando a ONU, o Exército da República Popular Coreana e os Voluntários da República Popular da China assinaram um acordo de armistício. A zona desmilitarizada (DMZ, na sigla em inglês) passou a separar o sul e o norte desde então.

A Coreia do Sul foi reconstruída com a ajuda dos Estados Unidos, e prosperou no período pós-guerra, desenvolvendo uma forte economia de exportação. O país passou de uma sociedade agrária pobre a uma das potências mais industrializadas do mundo, mas a democracia só ganhou força em 1993, quando Kim Young-sam tornou-se o primeiro civil a dirigir o país após 32 anos de governo militar.

A economia da Coreia do Sul é baseada em serviços e indústria (petroquímica, eletrônica e siderúrgica). As primeiras indústrias foram de têxteis e manufaturados, seguindo de indústria pesada, como ferro e químicos, na década de 70. Depois, o foco mudou para empresas automobilísticas e eletrônicas.

Após a crise asiática de 1997 --que teve início na Tailândia e se espalhou para os países vizinhos--, a Coreia do Sul sofreu uma forte queda nas altas taxas de crescimento econômico e teve de fazer reformas para reduzir o endividamento externo e atrair investimentos, voltando a crescer nos anos seguintes, mas a taxas mais modestas que as anteriores à crise.

Os esforços de reconciliação entre as Coreias do Norte e do Sul tiveram um marco em 2000, quando foi realizada a primeira cúpula entre governantes dos dois países. Após esse encontro, foram permitidas reuniões entre famílias que haviam sido separadas durante a divisão da península, mas os avanços, que incluíram uma segunda cúpula em 2007, são acompanhados de tensões continuadas. O programa nuclear norte-coreano e a forte presença militar dos EUA na Coreia do Sul são fontes constantes de atritos.

Saiba mais sobre a Coreia do Sul:

Nome: República da Coreia (Taehan-min'guk)

*Capital: * Seul

Divisão: nove Províncias e sete cidades metropolitanas

*População: * 48.379.392 (julho de 2008)

Área: 99.900 km quadrados

Idioma: coreano

Moeda: won sul-coreano

Religião: cristianismo (protestantes, católicos romano), 26,3%; budistas, 23,2%; minorias confucionistas, novas religiões, crenças tradicionais, 1,3%; nenhuma, 49.3%.

Fonte: CIA Fact Book e Enciclopédia Britannica