Saiba mais sobre a Coreia do Norte

A República Democrática Popular da Coreia, mais conhecida como Coreia do Norte, é um país localizado no leste da Ásia, que ocupa 55% da região norte da península da Coreia.

O país faz fronteira com a República Popular da China, a Rússia e a Coreia do Sul, com quem formou um único país do século 7° até 1910, quando a península foi invadida e transformada em uma colônia do Império Japonês.

Em 1945, com o fim da ocupação japonesa, após a derrota do Japão na Segunda Guerra Mundial (1939-1945), a Coreia foi dividida em duas partes, uma sob controle provisório dos Estados Unidos, outra leal à antiga União Soviética.

Os coreanos não foram consultados a respeito da divisão e, embora aprovassem o fim do império japonês, se opunham à presença estrangeira na península. Em 1948, dois governos distintos foram instituídos no norte e no sul, ambos reivindicando o controle central da península.

Tensões crescentes entre o sul e o norte resultaram na Guerra Civil coreana. Em junho de 1950, o Exército da República Popular da Coreia do Norte atravessou a fronteira para reunificar a península sob um regime comunista.

A guerra acabou em 27 de julho de 1953, quando a ONU (Organização das Nações Unidas), o Exército da República Popular Coreana e os Voluntários da República Popular da China assinaram um acordo de armistício. Desde então, uma zona desmilitarizada (DMZ, na sigla em inglês) separa o sul e o norte.

A economia da Coreia do Norte cresceu rapidamente na primeira década depois da Guerra da Coreia, mas depois sofreu um período de estagnação. Nos anos 90, uma crise financeira atingiu o país, depois da extinção da União Soviética e do colapso do comunismo nos países do Leste Europeu europeias -- antigos parceiros comerciais. Além disso, o regime liderado pelo ditador Kim il-Sung fracassou na produção de alimentos para a população.

Sob comando de seu filho e sucessor, Kim Jong-il, o país passou por períodos de extrema falta de comida no final dos anos 90, o que provocou uma crise humanitária que só foi minimizada devido a doações externas.

Apesar de uma ligeira recuperação nos últimos anos, o padrão de vida dos norte-coreanos continua baixo --entre os poucos dados disponíveis, calcula-se que a probabilidade de que uma pessoa não sobreviva até os 40 anos é de 10,7%, contra 2,5% na Coreia do Sul. Desde 1995, quando aconteceram grandes enchentes no país, os problemas de falta de alimentos e desnutrição aumentaram.

A esperança de que a Coreia do Norte abandonasse seu isolamento cresceu após encontros entre Kim e líderes da Coreia do Sul, em 2000, e do Japão, em 2002, mas diminuiu devido à preocupação internacional em relação ao programa de armas nucleares do país, revelado em 2002.

No ano seguinte, o governo norte-coreano retirou o país do tratado de Não Proliferação de Armas Nucleares e anunciou que havia alcançado progressos técnicos no desenvolvimento de armas nucleares. No mesmo ano, no entanto, o país aceitou participar de negociações sobre o programa nuclear com a Coreia do Sul, China, Japão, Rússia e os Estados Unidos, mas abandonou as conversações em 2005.

No ano seguinte, a Coreia realizou um teste nuclear e testou mísseis balísticos, mas, após a demonstração de força, retomou as negociações em dezembro. No ano seguinte, em troca de ajuda internacional e do descongelamento de fundos depositados no exterior, a o governo norte-coreano concordou em começar o fechamento de seu reator nuclear e a permitir a volta de inspetores da ONU ao país. Mas, desde então, o regime comunista tem utilizado ameaças de retrocesso na negociação como forma de mostrar a força da ditadura comunista e seu controle sobre o país.

Saiba mais sobre a Coreia do Norte:

Nome: República Democrática Popular da Coreia (Choson-minjujuui-inmin-konghwaguk)

Capital: Pyongyang

Divisão: nove Províncias e duas cidades especiais

População: 23.479.088 (julho de 2008)

Área: 120.540 km quadrados

Idioma: coreano

Moeda: won norte-coreano

Religião: confucionista, minoria budista

Fonte: CIA Fact Book e Enciclopédia Britannica