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08/05/2003 - 22h45

Tornado atinge Oklahoma e fere mais de cem pessoas

da Folha Online

Um tornado atingiu hoje o subúrbio de Moore, em Oklahoma City (Estado de Oklahoma, centro-sul dos EUA), destruindo prédios, destroçando carros e ferindo mais de cem pessoas, disseram autoridades.

Teme-se que uma pessoa tenha morrido, mas não há confirmação. Doze pessoas estão gravemente feridas, disse um porta-voz dos serviços de emergência da área de Oklahoma City. O tornado também atingiu partes de Oklahoma City e alguns de seus subúrbios sul e sudoeste.

A polícia disse que o número de feridos deve aumentar. Tornados em Estados como Missouri, Kansas, Tennessee e Illinois mataram 42 pessoas nesta semana.

Mortes

Mais de 50 tornados atingiram o centro e sudeste dos Estados Unidos nos últimos dias.

As duas últimas mortes ocorreram na terça-feira (6) em Illinois, nos Condados de Massac e Pulaski, fronteira com o Kentucky.

Bairros inteiros foram devastados e dezenas de milhares de pessoas ficaram sem energia elétrica.

"Estas pessoas perderam tudo. Não sobrou muito da cidade", disse Michael Spencer, funcionário da Cruz Vermelha em Pierce City, Missouri, uma cidade de 1.400 habitantes que fica a cerca de 241 km de Kansas City.

Centro-sul

Os tornados de ontem atingiram ainda os Estados de Arkansas, Dakota do Sul e Nebraska, sem deixar vítimas.

Em Tennessee, foi declarado estado de emergência no condado de Madison, inclusive na cidade de Jackson, duramente atingida pelo tornado.

"É como o centro de Bagdá", afirmou o advogado Joe Byrd, referindo-se aos destroços causados pelo tornado na cidade de Jackson.

Kansas

A governadora de Kansas, Kathleen Sebelius, declarou sete Condados como áreas de desastre.

Ao menos cinco tornados atingiram o Estado de Kansas, afirmou Joy Moser, da agência de administração de emergências.

Oitenta edifícios ficaram destruídos no condado de Crawford, disse Moser.

Em Franklin (sudeste de Kansas), cerca de um terço da cidade ficou devastado, declarou Eldon Bedene, diretor do serviço de emergência do condado de Crawford.

As autoridades suspenderam todos os vôos e esvaziaram os terminais do Aeroporto Internacional de Kansas City.

Tempestades e tornados são comuns em Kansas em abril, maio e junho, quando o ar frio do norte se choca com o ar úmido do golfo do México, disse Moser.

Missouri

O sudeste de Missouri parece ser a zona mais afetada pelos tornados, segundo funcionários do local. Em algumas áreas caiu granizo, enquanto o forte vendaval derrubou linhas de alta tensão, arrancou tetos de casas e devastou bairros.

"Os tornados estão surgindo em todo o Estado", declarou Steve Sloan, da agência de administração de emergências de Jefferson City, de Missouri.

Vários prédios caíram, deixando pessoas presas, na parte sudoeste do Estado, que foi o mais atingido.

Em Pierce City, todas as casas foram atingidas pelo tornado. Os destroços bloquearam as ruas e as calçadas da cidade, de 1.400 moradores.

Com agências internacionais

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