Em Nova Orleans, Obama promete evitar erros que causaram tragédia do Katrina

O presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, prometeu nesta quinta-feira à frustrada população de Nova Orleans que manterá seu compromisso com a restauração da cidade, devastada há quatro anos pelo furacão Katrina.

Acompanhado do secretário de Educação, Arne Duncan, Obama visitou a escola Martin Luther King e conversou com estudantes e os estimulou a se esforçarem nos estudos em busca de um futuro brilhante.

Depois, participou de uma reunião com cidadãos na Universidade de Nova Orleans, na qual afirmou que parte do dano gerado pelo Katrina não foi causado unicamente pelo desastre natural, mas também pela falta de ação do governo, que, segundo ele, não estava preparado e não respondeu da maneira adequada.

Em sua primeira visita como presidente à cidade, Obama prometeu que seu governo não repetirá os erros do seu antecessor, George W. Bush (2001-2009), na reação à tragédia, quando muitos moradores se sentiram abandonados pelas autoridades. E tentou se defender das críticas de que a verba federal para a reconstrução era escassa.

"Há todo tipo de complicações entre o Estado, a cidade e os federais na avaliação dos danos", disse Obama a um homem que o questionou num debate com moradores.

"Eu gostaria de simplesmente poder assinar um cheque --vocês dirão, por que não?-- bem, sabem, há toda essa coisa da Constituição e do Congresso. Uma das coisas interessantes que você descobre sobre ser presidente é que todo mundo irá atacá-lo por gastar dinheiro, a não ser que gaste com eles (com quem ataca)".

"Estamos comprometidos em garantir que um desastre como o Katrina não se repita", disse ele sob aplausos na Universidade de Nova Orleans. "Nunca esqueceremos Nova Orleans. Vamos reconstruí-la mais forte do que antes".

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Ele destacou que até agora alguns progressos já foram feitos, como a melhoria da coordenação entre todos os níveis de governo, o que propiciou o desembolso de cerca de US$ 1,5 bilhão em fundos para a reconstrução. No entanto, "está claro como estamos longe de onde temos de chegar antes que possamos dizer que a recuperação teve êxito", reconheceu.

A Agência americana de Gestão de Emergências (Fema) informou que dos 120 projetos de reconstrução pendentes na Louisiana por problemas burocráticos quando Obama chegou à Casa Branca, 76 já começaram

O presidente aludiu às críticas de que seus nove meses de mandato ainda não teriam resultado em nada concreto. Segundo ele, promover a mudança é difícil, "mas não desisto". "Não estou cansado, estou só começando".

Também houve queixas sobre a rapidez da visita --menos de quatro horas, antes de embarcar para um evento de arrecadação do seu Partido Democrata em San Francisco. O deputado republicano local Steve Scalise ironizou a visita chamando-a de "cúpula do daiquiri drive-through".

Com Reuters e Efe

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