Secretário de Defesa dos EUA diz que ameaça norte-coreana está mais letal

O secretário de Defesa dos Estados Unidos, Robert Gates, disse nesta quarta-feira que a Coreia do Norte tornou-se uma ameaça mais letal para a região e que Washington não tolerará armas nucleares no país. Gates está em visita à coreia do Sul e ao Japão para debater a segurança regional.

A Coreia do Norte posiciona a maioria dos seus 1,2 milhão de soldados próximos à fronteira com a Coreia do Sul e tem centenas de mísseis de curto alcance, com a habilidade de atingir a capital sul-coreana, Seul, e outros centros urbanos em seus arredores --onde moram cerca de 25 milhões de pessoas.

"O comprometimento de longo prazo da América aqui reconhece que o perigo apresentado pelo regime norte-coreano continua e, de várias formas, tornou-se ainda mais letal e desestabilizador", disse Gates a tropas norte-americanas e sul-coreanas da base militar de Yong San, em Seul.

O tom duro de Gates vem após semanas de sinais contraditórios do regime de Pyongyang, que disparou cinco mísseis de curto alcance em sua costa leste e afirmou querer retomar as negociações por sua desnuclearização. O lançamento dos mísseis foi visto por analistas como uma tentativa de melhorar seu poder de barganha nas discussões multilaterais sobre o seu desarmamento nuclear.

Kim Jong-il afirmou que Pyongyang estava disposta a voltar à mesa de negociações de seis lados --com Estados Unidos, China, Coreia do Sul, Japão e Rússia. Kim condicionou, contudo, o diálogo a reuniões prévias por "diálogo direto" com os EUA.

As conversas de seis partes foram interrompidas há cerca de um ano, quando Pyongyang disse que boicotaria as sessões até que Washington encerasse as "atitudes hostis". Iniciadas em 2003, as conversas têm como objetivo obter do regime norte-coreano a renúncia de suas ambições atômicas em troca de uma ajuda no campo energético.

Gates ressaltou que o governo dos EUA nunca vai tolerar uma Coreia do Norte dotada de armas nucleares. "Que ninguém se engane a respeito, não aceitaremos nunca uma Coreia do Norte dotada de armas nucleares", declarou Gates.

Gates disse que diante da ameaça norte-coreana, Washington utilizaria "todos os meios de dissuasão" e "o conjunto da potência dos EUA, desde o escudo nuclear até os ataques convencionais e a defesa antimísseis".

Gates chegou hoje à Coreia do Sul procedente do Japão para se reunir com o ministro da Defesa sul-coreano, Kim Tae-young, informou a agência local Yonhap. Durante a reunião, espera-se que Gates peça a Seul apoio financeiro para a missão internacional no Afeganistão, mas não está claro se reivindicará também o envio de tropas da Coreia do Sul.

Atualmente, 28.500 soldados dos EUA estão posicionados na Coreia do Sul como poder dissuasório perante um eventual ataque do regime da Coreia do Norte.

As duas Coreias estão tecnicamente em guerra, depois que o confronto civil de três anos terminou em 1953 com um armistício, em vez de um tratado de paz.

Com Efe, France Presse e Reuters

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