Pais do "menino do balão" confessam na Justiça que são culpados

O casal acusado de armar uma farsa, fingindo que um de seus filhos estava a bordo de um balão à deriva, declarou nesta sexta-feira em um tribunal do Colorado ser culpado de acusações que podem levá-lo a ser condenado à prisão.

Richard Heene disse ser culpado de uma acusação de tentar influenciar um funcionário público. Mayumi Heene declarou-se culpada de uma acusação de fazer uma comunicação falsa às autoridades.

Reuters

Casal Richard e Mayumi Heene chega ao tribunal do condado de Larimer, no Colorado

O advogado de Richard Heene, David Lane, disse que as declarações de culpa são parte de um acordo para evitar a possível deportação de Mayumi Heene ao Japão, onde nasceu, e onde as penas poderiam ser maiores que nos Estados Unidos.

Antes da sessão, houve notícias de que um acordo de confissão livraria o casal das penas máximas. Richard Heene poderia ficar preso até 90 dias, e Mayumi até 60, disse o advogado.

Sem o acordo, a acusação contra Richard, 48, poderia chegar a seis anos de prisão e uma multa de até US$ 500 mil. A acusação contra Mayumi poderia chegar a até seis meses de prisão, e a uma multa máxima de US$ 750.

A sentença deve ser divulgada posteriormente.

Voo

A atenção mundial se voltou para os Hennes no dia 15 de outubro, quando foi divulgada a suspeita que o menino Falcon, de apenas seis anos, estivesse a 2.000 metros de altura em um balão caseiro que o pai mantinha nos fundos de casa. O balão foi perseguido ao longo de cem quilômetros no norte do Colorado, sendo acompanhado ao vivo por inúmeras emissoras de TV.

Cerca de cinco horas depois, Falcon apareceu são e salvo no sótão da garagem de sua casa, onde, segundo a família, esteve o tempo todo. Segundo a versão da família, ele tinha desaparecido depois de levar uma bronca de seu pai. Quando soltaram o balão, o filho mais velho, Bradford, afirmou que o menino estava lá dentro.

A busca por Falcon mobilizou os serviços de emergência e as autoridades de aviação, chegando a interromper as operações no aeroporto de Denver.

As primeiras suspeitas de farsa surgiram depois que, durante uma entrevista da família Heene a um canal de TV, Falcon foi questionado por seu pai por que não respondia quando era chamado e respondeu: "Você disse que fizemos isso para um programa".

De acordo com o xerife, os três filhos do casal sabiam da armação, mas não devem ser indiciados por causa da idade. O filho mais velho tem dez anos.

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