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18/12/2003 - 05h36

Caso de Sars em Taiwan leva medo à Ásia

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da Folha de S.Paulo

Um tubo de ensaio derramado contendo uma amostra do vírus da Sars (síndrome respiratória aguda grave, na sigla em inglês) provavelmente foi o que contaminou o pesquisador taiwanês que ontem se tornou o primeiro caso da doença desde setembro. A Organização Mundial da Saúde (OMS) disse que se trata de uma ocorrência isolada.

O paciente de 44 anos, cujo nome não foi revelado, viajou para Cingapura, onde participou de uma conferência, dias depois que ele se contaminou, mas só apresentou sintomas da doença quando voltou para Taipé.

Apesar de a OMS e de as autoridades médicas de Taiwan descartarem o perigo de uma nova epidemia por causa desse caso, especialistas temem que a doença possa voltar durante o inverno do hemisfério Norte.

Como medida de precaução, o Ministério da Saúde de Cingapura colocou em quarentena 70 pessoas que podem ter tido contato com o pesquisador durante a conferência. Nenhum caso suspeito, porém, foi registrado.

Negligência

O diretor regional da OMS para o oeste do Pacífico, Shigeru Omi, disse que o pesquisador infectado não usava luvas e roupas apropriadas quando foi contaminado.

"Essa pessoa disse a autoridades que ele trabalhava no laboratório no dia 5 de dezembro e que naquele dia ele observou um líquido espalhado na superfície externa de um tubo de ensaio", disse Omi, em entrevista coletiva em Manila, nas Filipinas.

O caso de ontem foi o primeiro na ilha desde julho, quando a OMS retirou Taiwan das áreas infectadas pela doença.

Responsável por grandes prejuízos econômicos onde houve surto epidêmico, o novo caso de Sars provocou ontem uma queda de 2,3% na nervosa Bolsa de Valores de Taiwan.

Desde que foi detectada, há cerca de um ano, a Sars infectou mais de 8 mil pessoas, das quais 774 acabaram morrendo.

Durante o surto epidêmico, Taiwan foi a terceira região com maior número de casos, atrás apenas da China e de Hong Kong.

Contaminação em aviões

Um estudo divulgado ontem na Tailândia revelou que a Sars pode ser transmitida a bordo de aviões se houver pessoas infectadas viajando durante a fase sintomática.

Os pesquisadores se basearam em passageiros e tripulantes que estavam em aviões onde havia pessoas enfermas. Em um desses vôos, 22 de um total de 119 pessoas foram infectadas, segundo o estudo, publicado na revista científica norte-americana "New England Journal of Medicine".

"O contágio dos passageiros está relacionado com a proximidade física. Registrou-se a doença em 8 das 23 pessoas que estavam sentadas nas três filas à frente do paciente em questão", afirma o estudo.

Segundo a pesquisa, não foi registrado nenhum caso de contágio em vôos com doentes na fase pré-sintomática da Sars.

Com agências internacionais
 

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