05/01/2004 - 08h44

Tropas britânicas devem ficar no Iraque até 2007, diz chanceler

da Folha Online

O ministro das Relações Exteriores do Reino Unido, Jack Straw, disse hoje que as tropas britânicas no Iraque devem permanecer no país durante anos, talvez até 2006 ou 2007.

Em entrevista à rádio BBC, Straw declarou que "de fato" um número substancial de tropas permaneceriam no Iraque por um longo tempo.

Reuters - 9.fev.2001

Jack Straw, ministro britânico das Relações Exteriores

"Não posso dar um cronograma exato, mas não serão meses, com certeza", afirmou Straw.

Questionado se seriam meses, o chanceler britânico respondeu: "Sim, mas não posso se será até 2006 ou 2007".

Ontem o primeiro-ministro do Reino Unido, Tony Blair, fez uma visita-surpresa a soldados britânicos em Basra, no sul do Iraque. Ele afirmou a soldados britânicos que eles eram "pioneiros na destruição de regimes brutais e no combate ao terrorismo e às armas de destruição em massa".

Principal aliado de Washington na invasão do Iraque em março passado e principal força auxiliar à ocupação norte-americana naquele país, Blair teve nas armas de destruição em massa, supostamente armazenadas pelo ex-ditador Saddam Hussein, o principal argumento para participar da guerra. Mas essas armas nunca foram encontradas.

Basra é a segunda maior cidade iraquiana. Nela estão aquartelados cerca de 10 mil soldados britânicos.

Foi a segunda viagem do premiê ao país desde a queda de Saddam. A primeira ocorreu em 29 de maio. O presidente dos EUA, George W. Bush, esteve no Iraque em 27 de novembro.

Com agências internacionais

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