03/06/2004 - 15h48

Papa viaja à Suíça apesar de críticas e de seu estado de saúde

da France Presse, no Vaticano

O papa João Paulo 2º fará neste final se semana uma visita de dois dias à Suíça, apesar das críticas e de seu estado de saúde, que o impediu de viajar durante oito meses.

O papa, que ficará na cidade de Berna (capital) nos dias 5 e 6 de junho, foi convidado pela Conferência Episcopal Suíça para participar da Reunião Nacional de Jovens Católicos, que acontecerá num campo de patinação da capital.

Trata-se da viagem de número 103 do papa, a primeira fora da Itália depois da viagem de quatro dias à Eslovênia, em setembro de 2003, que foi marcada pela preocupação com seu estado de saúde.

Encontro com Bush

Na véspera da viagem, o papa se encontrará no Vaticano com o presidente dos Estados Unidos, George W. Bush, que teve de adiantar sua viagem para poder ser recebido por um dos maiores opositores à guerra contra o Iraque.

O encontro, certamente o momento mais importante da visita de Bush à Europa, está sendo aguardado sobretudo pelas palavras que o papa pode dirigir ao presidente, em um momento delicado para a estabilidade do planeta e diante de temores de que aconteça uma guerra de religiões.

João Paulo 2º, que completou 84 anos no dia 18 de maio e sofre do mal de Parkinson, parece estar em melhores condições de saúde e consegue pronunciar claramente as palavras, ainda que fique cansado depois de várias horas de cerimônias.

Outras viagens, em geral de poucos dias, estão sendo programadas para este ano, entre elas uma ao Santuário de Lourdes, na França, e outra à Áustria.

Debilitado

João Paulo 2º, que se desloca em uma espécie de trono móvel, se hospedará na residência para anciãos Viktoria de Berna, administrada por religiosos, segundo indicou a diretora do centro, a irmã Elia, que faz parte da congregação das irmãs de Ingenbohl. A residência está equipada para receber pessoas em cadeira de rodas.

Desde que seus problemas de saúde começaram, no meio dos anos 90, o papa sempre deixou claro que não renunciaria por razões de idade ou problemas de saúde.

A ida do papa à Suíça aumenta as controvérsias entre católicos e protestantes, que constituem 40% da população.

Os católicos suíços representam cerca 46% da população. Segundo uma pesquisa recente, três em cada quatro suíços consideram que o papa deveria renunciar a seu mandato devido à idade e ao estado de saúde.

João Paulo 2º festejou 25 anos de pontificado em outubro passado, tornando-se o terceiro Sumo Pontífice a ocupar mais tempo a função em toda a milenar história da Igreja Católica, e acaba de publicar um livro relatando suas experiências. O livro está entre os mais vendidos na Itália.