27/12/2004 - 14h30

Maremoto deixa 21 mil mortos; equipes de resgate procuram turistas

da Folha Online

Equipes de resgate procuram nesta segunda-feira por turistas que desapareceram em decorrência do pior terremoto que atingiu a Ásia nos últimos 40 anos. Ao menos 21 mil pessoas morreram desde a madrugada de ontem. Agências de notícias internacionais afirmam que o número de mortos pode chegar a 23 mil.

O tremor chegou a atingir 9.0 graus na escala Richter. Oito países asiáticos --Bangladesh, Índia, Indonésia, Malásia, Maldivas, Mianmar, Sri Lanka e Tailândia-- mais a Somália, na África, foram afetados pelo terremoto e os tsunamis [tipo especial de onda oceânica, gerada por distúrbios sísmicos, que possui alto poder destrutivo quando chega à região costeira].

"Temos um longo caminho na coleta dos corpos", disse o primeiro-ministro da Tailândia, Thaksin Shinawatra.

Milhões de pessoas estão desabrigadas e o Comitê Internacional da Cruz Vermelha disse que a água contaminada pode espalhar doenças como malária e cólera.

Tragédia

Segundo o Centro de Pesquisa Geológica dos Estados Unidos, o terremoto foi o quinto maior já registrado desde 1900 e o maior desde o tremor de 9,2 graus na escala Richter que atingiu o Estado do Alasca em 1964. O foco do tremor foi localizado a 40 km de profundidade, na costa oeste da ilha de Sumatra, a 1.620 km da capital da Indonésia, Jacarta.

As ondas causadas pelo terremoto se propagaram pelo oceano Índico e pelo mar de Andaman [entre Índia e Tailândia] e chegaram a dez metros de altura. Milhares de pessoas arrastadas pelas águas ou que estavam no mar são consideradas desaparecidas.

Vilarejos de pescadores, hotéis, casas e carros foram varridos pelas ondas, causadas pelo forte terremoto, segundo fontes oficiais ouvidas pela agência de notícias Associated Press (AP).

Locais atingidos

O governo de Bangladesh confirmou a morte de duas pessoas em decorrência do maremoto de ontem. Na Índia, o número de mortos pode chegar a 4.000. Ainda há milhares de desaparecidos no arquipélago indiano de Andaman, no golfo de Bengala.

A Indonésia também foi muito castigada pelo maremoto. Segundo o Ministério da Saúde indonésio, ao menos 4.912 pessoas foram mortas. O vice-presidente Jusuf Kalla afirmou depois que o número de mortos pode chegar a 10 mil.

O governo da Malásia afirmou que ao menos 52 pessoas morreram e 218 ficaram feridas por conta do maremoto. Nas Maldivas, outras 52 pessoas morreram. Aproximadamente 36 pessoas morreram em Mianmar.

No Sri Lanka -- o país mais atingido pelo maremoto, cerca de 11 mil pessoas teriam morrido, a maioria crianças e idosos. O país pediu ajuda à comunidade internacional e as forças armadas foram mobilizadas nas regiões afetadas.

Na Tailândia, 866 pessoas morreram e mais de 7.000 ficaram feridos.

Na Somália, distante 4.800 km do epicentro do tremor, 38 pessoas morreram.

Com agências internacionais

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