11/10/2005 - 17h06

Justiça detém ex-embaixador francês envolvido em fraude no Iraque

da Folha Online

O ex-embaixador francês na ONU (Organização das Nações Unidas), Jean-Bernard Merimie, 68, foi detido por suposto envolvimento com fraudes cometidas no programa humanitário Petróleo por Comida, que beneficiou o Iraque durante o regime de Saddam Hussein.

Merimie --que representou a França no Conselho de Segurança da ONU entre 1991 e 1995-- foi preso nesta segunda-feira sob suspeita de ter obtido benefícios financeiros graças ao programa --que esteve em vigor entre 1996 e 2003.

O ex-embaixador está entre as 11 pessoas suspeitas de receber suborno em troca de apoio ao regime de Saddam, segundo a investigação realizada na França. Na lista, também consta o nome do ex-ministro do Interior e atual senador francês Charles Pasqua. Ele nega as acusações.

Apenas cinco dos onze suspeitos foram processados em Paris pelo juiz Philippe Courroye, que cuida do caso desde 2002. Neste ano, veio a público a denúncia de que o grupo petroleiro francês Total teria pago comissões ilegais para obter contratos no Iraque.

O programa Petróleo por Comida foi uma das maiores operações humanitárias da ONU. Na época em que foi aplicado, autoridades iraquianas foram autorizadas a vender petróleo, e utilizar os rendimentos para abastecerem-se de bens humanitários, ultrapassando a sanção imposta sobre o petróleo iraquiano após a invasão do Kuait, em 1990.

Um informe do Senado americano mostrou, em maio último, que Saddam utilizou o programa para recompensar com "bônus para a compra de barris ou subornos a quem era omisso em relação às sanções da ONU no Iraque."

Especial

Leia o que já foi publicado sobre a ONU

Leia o que já foi publicado sobre o programa Petróleo por Comida