Rumsfeld diz que o maior ataque da história dos EUA está por vir
da Reuters, em WashingtonO secretário de Defesa dos Estados Unidos, Donald Rumsfeld, disse hoje que são bastante prováveis ataques contra a liderança do Iraque, e pediu que os militares iraquianos desobedeçam ao presidente Saddam Husssein antes de uma ofensiva iminente que, segundo ele, será a maior que a jamais vista antes.
Rumsfeld disse que um complexo da liderança iraquiana foi atingido. Outros oficiais disseram que o alvo principal era Saddam Hussein.
O secretário afirmou que o Pentágono estava verificando os danos causados pelo ataque, inclusive se Saddam havia sido atingido, deixando claro que mais ataques do tipo contra a liderança iraquiana estavam por vir.
"Esse foi o primeiro", disse ele. "Provavelmente não será o último."
Enquanto Rumsfeld falava, as forças dos EUA fizeram intensos disparos de artilharia perto da fronteira entre o Iraque e o Kuwait.
A Casa Branca, tentando reduzir as expectativas de uma guerra rápida, afirmou que ela podia ser "mais longa e dura do que algumas pessoas estimaram".
O presidente George W. Bush deveria se reunir com o seu gabinete à tarde.
"O que se seguirá não será a repetição de nenhum outro conflito", disse Rumsfeld em seu primeiro comunicado no Pentágono depois do início do ataque em Bagdá. "Será de uma força e amplidão e escala que estão além do que já foi visto antes."
Em vista do ataque iminente, Rumsfeld disse aos cidadãos iraquianos para que fiquem em casa, longe de alvos militares e que ouçam as instruções dos americanos e de seus aliados nas rádios.
Ele também recomendou que os militares iraquianos desobedeçam a ordens, não ataquem civis e nem destruam campos de petróleo.
"Seguir essas ordens seria cometer crimes de guerra contra o povo iraquiano", afirmou Rumsfeld.
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