Vida selvagem e esportes radicais levam a montanhas canadenses

Vida selvagem, atividades esportivas ao ar livre e paisagens grandiosas. Tudo isso combinado é o que leva 4 milhões de turistas ao parque nacional das Montanhas Rochosas todos os anos. Na região, moram tão somente 5.000 pessoas.

No Canadá, na Província de Alberta, esse parque é um aglomerado de reservas -são quatro parques nacionais e três parques provinciais.

Marcelo Pliger/Folha Imagem

Picos nevados marcam parque nacional de Banff; nos vales formados por montanhas cobertas de pinheiros há tirolesas

Gente de todas as idades se aventura pelos mais de 1.600 km de trilhas para ver a vida selvagem e praticar ciclismo, canoagem, escalada, cavalgada e trekking no verão ou dogsledding (trenó puxado por cachorros), snowshoeing (caminhada na neve com sapatos em forma de raquete), ice fishing (pesca no buraco feito no gelo), snowboarding e várias modalidades de esqui no inverno.

As estradas que levam a Banff, um dos quatro parques nacionais da região, serpenteiam entre florestas de coníferas emolduradas por alguns dos 25 picos nevados com mais de 3.000 m de altitude do parque.

Alguns lagos que estavam ainda congelados estão se tornando azulíssimos para o verão --alta temporada na região, quando a população sobe para cerca de 30 mil pessoas.

Primeiro e mais famoso parque nacional do Canadá, os 6.641 km2 de Banff contêm uma boa parte das Rochosas --cadeia de montanhas que atravessa o lado oeste da América do Norte. O parque foi fundado em 1885, depois que funcionários da ferrovia Canadian Pacific descobriram fontes de água quente enquanto prospectavam o solo em busca de pedras preciosas. Em 1984, ganhou título de patrimônio da humanidade pela Unesco.

Banff é um pequeno e simpático vilarejo com pouco mais de uma dúzia de ruas. As montanhas imensas e a força da vida selvagem impõem sua presença. Dizem que é possível avistar ursos rondando as casas. Durante a visita da Folha a Banff, um enorme alce atravessou a via principal da cidade.

O urso preto é um símbolo da região e um dos motivos pelos quais é de bom senso enfrentar as trilhas selvagens acompanhado de um bom guia.

No pequeno vilarejo, as lixeiras precisam ser lacradas para evitar que o cheiro atraia o animal em busca de comida.

Um dos principais cartões-postais é o hotel Banff Springs, da rede Fairmont. Construído em 1888, o prédio segue o estilo dos castelos escoceses.

Segundo o staff, o local teria sido cogitado como um dos cenários pelo diretor Stanley Kubrick para as filmagens de "O Iluminado" (1980). A fachada do hotel que aparece no filme é do Timberline Lodge, em Mount Hood, Oregon (EUA). O interior foi criado em estúdio.

O Banff Springs é decorado com fotos e pinturas fornecidas pelo museu Whyte, fundado em 1958, que mantém uma excelente coleção de obras inspiradas nas Rochosas.

Informações sobre os parques em www.pc.gc.ca

MARCELO PLIGER viajou a convite da companhia aérea Air Canada e da Rede Fairmont de hotéis.