10/05/2004 - 04h43

Flórida: Preço torna Discovery Cove programa de elite

do enviado especial da Folha de S.Paulo à Flórida

Se o paralelo nos é permitido, é como comparar uma megaexposição de artes plásticas, com as suas filas homéricas, a uma galeria diminuta, com muito menos gente. Assim se define em relação à maioria dos parques temáticos o Discovery Cove, oásis de praias artificiais situado em Orlando onde se nada com peixes e golfinhos.

Munidos de uma roupa especial, máscara e snorkel para a respiração (este último uma das poucas lembrancinhas "gratuitas", em virtude do seu caráter pessoal e intransferível e da sua impossibilidade de reaproveitamento), os visitantes mergulham em águas transparentes e tomam sol na areia clara, num clima de paz e placidez dos trópicos.

Entre as atrações, estão o Coral Reef, onde cardumes coloridos diversos volteiam entre corais, o Tropical River, piscina morna e reconfortante, e a Ray Lagoon, território em que as simpáticas arraias circulam e chegam a tocar os turistas que se esbaldam no raso. Há ainda o Aviary, onde mais de 300 pássaros podem ser alimentados pelos turistas.

A chuva, com a sua vocação para estragar piqueniques, por vezes atrapalha a diversão. Quando ela aparece, os funcionários do parque pedem para que os usuários interrompam os mergulhos.

Dependendo do andamento da carruagem, liberam o acesso após o término das gotas. Caso os céus insistam em desabar, o passeio é transferido para um outro dia.

Lançado em 2000, próximo ao abarrotado SeaWorld e seu irmão de corporação --a Anheuser-Busch, que é proprietária do Busch Gardens--, o Discovery Cove tem lotação limitada: mil pessoas ao dia. E a sua fisionomia de biscoito fino em meio ao turismo de massa dominante se desenha também pelo preço, em tempos de câmbio desfavorável salgado como a água que abriga os animais: US$ 149.

Para usufruir o pacote completo, que abarca a companhia dos golfinhos, contudo, é preciso pagar mais --US$ 249-- e ter a idade mínima de seis anos. Em ambas as opções, o comprador ganha uma refeição e um passe para visitar por sete dias consecutivos o Busch Gardens, na cidade de Tampa, ou o SeaWorld.

É recomendável, dadas as peculiaridades do acesso restrito, fazer reservas pelo site do parque, www.discoverycove.com.